I många hem kan julfirandet inte inledas förrän julfreden har utlysts från Brinkalahusets balkong i Åbo. Traditionen med att utlysa julfreden på Gamla stortorget är gammal och har pågått nästan oavbrutet i ungefär 700 år.
Utlysningen fick sin nuvarande form år 1903. Julfreden inleds traditionellt med psalmen ”Vår Gud är oss en mäktig borg” tre minuter innan tolvslaget. Då Åbo domkyrka har slagit sina tolv slag fortsätter programmet med inledningsfanfaren från ”Marskalkens silverhorn”. Efter det utlyser stadens protokollchef Mika Akkanen julfreden både på svenska och på finska.
Programmet fortsätter sedan med ”Vårt land” och avslutas med ”Björneborgarnas marsch”.
Folk över hela världen följer sändningen
Julfreden har sänts i radio sedan 1935 och i tv sedan 1983.
Direktsändningen i radio, tv och på Arenan inleds klockan 11.55 och presenteras av Marie Söderman och Ari Welling. Sändningen tolkas på finlandssvenskt och finskt teckenspråk av Eva Mäkinen på Yle Arenan.
Sändningen från Åbo kan ses över hela världen via Yle Arenan och det märker också Mika Akkanen av.
Varje julaftonskväll får han hälsningar från Australien, Argentina, Florida – ja nästan varifrån som helst.
– De befinner sig kanske vid en simbassäng och skriver: ”Tack för julfreden Mika, nu är det jul här hos oss också!”. Traditionen är viktig för finländare utomlands, säger Akkanen.
Akkanen gillar också att göra små anteckningar över hur julafton förlöper. Därför vet han hurdant vädret varit varje julafton då han utlyst julfreden och när det varit så kallt att han behövt ta på ett extra klädlager under festkostymen.
Anteckningarna sparas i Åbos arkiv för framtida historieskrivare.
– Vi har faktiskt haft en vit jul de flesta år då jag läst julfreden, säger Akkanen, som nu gör det för tolfte gången.
Utlysningen av julfreden från Åbo är ett av de Yleprogram som har allra flest tittare under hela hela året, cirka 1,3 miljoner. Därtill kommer radiolyssnare och tittare som följer direktsändningen via webben.
Mycket publik och ordningsvakter
Eftersom upp till 18 000 personer väntades följa utlysningen på plats stängdes trafiken på Nylandsgatan från och med klockan 11.30.
Den 23 och 24 december är det inte heller tillåtet att parkera sin bil i närheten av Åbo domkyrka eller Gamla Stortorget. Eventuella parkerade bilar förs bort.
Både polis och ordningsvakter är också på plats på julafton och infarterna till området där publiken står stängs för biltrafik med hjälp av tunga fordon eller betongblock.
Den som vill följa utlysningen på plats tar sig alltså enklast fram till fots.
