Östersjöns säkerhet har varit på tapeten i tio år, men nu har kablar i havsområdet skadats vid tre tillfällen på ungefär ett år.
Den senaste tidens kabelkalabalik är ett tecken på en upptrappning av säkerhetsläget kring havsområdet, säger Rysslandsexperten Hanna Smith.
Tidigare låg fokus på miljöfrågor och flygplan som kränkte luftrummet, men hotbilden har ändrat sedan Rysslands attack mot Ukraina.
– Nu börjar det hända ganska mycket under vattnet. Den stora bilden är att det händer i luften, på marken, på och under vattnet, säger Hanna Smith.
Hämndlystnad i Kreml
Enligt Hanna Smith är det viktigt att förstå att Ryssland kommer att fortsätta bestraffa EU, Nato och de färska Natomedlemmarna Finland och Sverige.
Det här betyder enligt Smith att det kommer att fortsätta hända saker och ting runt omkring Östersjön.
– Det finns en hämndlystnad i Kreml just nu. Man fortsätter utmana, och det kostar inte så hemskt mycket för Ryssland heller, säger Smith.
Finland agerade rätt
Det som är nytt enligt Hanna Smith är inte vad som händer, utan hur Finland reagerar. Tidigare har man avvaktat och sett sabotagen som enstaka händelser. Men nu när takten har trappats upp har man varit tvungen att reagera ordentligt för att få ett stopp.
Hanna Smith anser att Finland har reagerat på helt rätt sätt. Man har gjort en undersökning, samlat bevis och samarbetat med Östersjöländerna tillsammans med Nato.
I och med Finlands och Sveriges Natomedlemskap har Rysslands hybridoperationer blivit en fråga också för Nato, som nu kommer att skicka fartyg till Östersjön för att vakta viktiga undervattenskonstruktioner.
Oljespill och militär aktivitet
Östersjön är ett viktigt strategiskt område för Ryssland. Förutom Finland ligger särskilt de baltiska länderna i Rysslands fokus.
– I Ryssland har man pratat om att man måste göra saker som kostar mycket och försvagar länderna, säger Hanna Smith.
Vad kan då vara nästa hot? Det är svårt att säga, eftersom det ligger i hybridhotens natur att aktiviteterna skiftar form för att fortsätta överraska dem som utsätts, konstaterar Smith.
– Till exempel en ekologisk katastrof, det är någonting som man måste ta på stort allvar. Vi kommer troligen att se mer militär aktivitet, och möjligen ytterligare försök att bryta kablar och gasrör, säger Smith.
Oljeutsläpp från gamla fartyg som tillhör den ryska skuggflottan är ett konkret exempel på en ekologisk katastrof som kan uppstå. Här betonar Smith att det är viktigt att ha en färdig plan för att hantera situationen och minimera skadorna.
