I morse började tiotusentals palestinska flyktingar att återvända till sina hem i norra Gaza. Det här blev möjligt tack vare ett avtal om eldupphör mellan Israel och terrorgruppen Hamas som trädde i kraft för en vecka sedan.
Den israeliska militären har delvis dragit sig tillbaka från området. Deras styrkor är stationerade några kilometer bort från de vägar som civila tar för att återvända till norra delen av Gazaremsan.
Flödet av civila sker i grupper. Flygbilder och filmer från rutten visar mängder av människor som rör sig till fots norrut bärande på sina tillhörigheter på vägar kantade av förstörda byggnader.
Under dagen har också vägar öppnats för fordon att ta sig fram. Kön av bilar som väntar på att komma in i norra Gaza sträcker flera kilometer.
Varje bil inspekteras med röntgen där man söker efter potentiella vapen innan de får tillstånd från den israeliska militären för att passera den så kallade Netzarimkorridoren, en landremsa som upprättades av Israel under invasionen av Gaza och som delar södra och norra delen av området.
Gazas hälsoministerium meddelade att de har upprättat 19 provisoriska hälsovårdsstationer längs rutten som de återvändande Gazaborna använder. Enligt ministeriet behövs de här för att kunna erbjuda akut sjukvård eftersom områdets sjukvårdssystem lamslagits av månader av israeliska bombningar.
Lyckliga återvändande har en svår uppgift framför sig
Det beräknas att cirka 650 000 personer från norra Gaza har fått lämna sina hem sedan kriget inleddes 2023.
Israel utförde omfattande flygräder och inledde en markoffensiv som svar på Hamas dödliga attack mot en musikfestival den 7 oktober 2023 där Hamas dödade 1 200 människor och tog mer än 250 personer som gisslan.
Mer än 46 000 människor har dödats i Gaza sedan kriget började 2023, och de flesta av de 2,3 miljoner invånarna har fördrivits flera gånger. Många har tillbringat 15 månader i flyktingläger.
Glädjen är stor bland dem som nu återvänder till sina raserade hem och många talar redan om återuppbyggnad.
Men förödelsen är omfattande.
Myndigheterna meddelar att det finns ett ”omedelbart och akut” behov för 135 000 tält och husvagnar i Gaza City och norra Gaza för att ta emot de tusentals människor som återvänder till ett område där 90 procent av byggnaderna och infrastrukturen har förstörts.
Flera experter konstaterar att det kommer att krävas mycket pengar och politisk vilja, och att man kommer att få bygga upp saker från grunden eftersom mycket är totalförstört.
Återuppbyggnaden hänger på sköra grunder
Mycket hänger också på att vapenvilan håller, vilket många inte ser som självklart.
Vapenstilleståndet som nu är i kraft är del av ett avtal i tre faser som är tänkt ska leda till en fullständig vapenvila mellan Hamas och Israel.
En ordentlig återbyggnad kan enligt avtalet ske först i den tredje fasen, som kommer efter att gisslanutväxlingar skett och man kommit överens om Gazas framtida styre samt att Israel dragit sig tillbaka från Gaza.
För Israels del är frigivningen av gisslan som Hamas tog i samband med attacken den 7 oktober av yttersta vikt.
Det uppstod osäkerhet redan innan Israel gav grönt ljus för dem som väntade på att få återvända till norra Gaza i dag. Israel fördröjde att öppna Netzarimkorridoren efter att Hamas dröjde med att frige 28-åriga Arbel Yehoud i samband med en fångutväxling.
Enligt avtalet ska Hamas släppa 33 gisslan under en sexveckorsperiod i den första fasen av vapenvilan. I dag meddelade Israel att man fått en lista av Hamas som tyder på att åtta av dessa är döda.
En talesperson för den israeliska regeringen berättade för reportrar på måndagen att de andra 25, enligt Hamas, är vid liv. Israel har redan tidigare varnat för att man räknar med att kring 35 av de cirka 90 gisslan som ännu finns hos Hamas kan vara döda.
Israel har sagt att nästa frisläppande av gisslan kommer att äga rum på torsdag, följt av ytterligare ett på lördag.
Artikeln uppdaterades 27 januari 2025 klockan 17.16 med information om de åtta döda i gisslan.
