Vi spolar bandet till 2011. Det var året då Tanja Poutiainen var fem före att bli världsmästare i slalom, men stod för en överraskande miss några portar från mål och slutade sexa.
2013 var Andreas Romar snubblande nära att ta en VM-medalj i Schladming. Romar åkte hem med en fjärdeplats i den alpina kombinationen och i störtloppet var han femma.
Två år senare fanns det vissa förhoppningar att någon ur trion Romar, Marcus Sandell eller Samu Torsti skulle få till det i Beaver Creek. Den gången blev Andreas Romars sjunde plats i den alpina kombinationen Finlands främsta resultat.
Efter det har det varit tunnare med framgångar. Därför känns årets världsmästerskap i Saalbach-Hinterglemm mer än välkommet vad de finländska förhoppningarna beträffar.
– Det känns härligt, det är första gången sedan VM 2015 som vi på allvar har chanser att klara oss. Under de senaste VM-tävlingarna har det känts som att det krävts en hel del tur för att det ska gå vägen för finländarna, säger Yles alpina expert Marcus Sandell och fortsätter.
– Nu krävs det inget annat än vanliga svängar och rätt mentalitet för att det ska bli bra resultat. Det blir spännande att se vad det finländska laget med Eduard Hallberg och Elian Lehto kan hitta på.
Topp-10 är realistiskt – en medalj ingen omöjlighet
Finland åker till VM med fem åkare: Elian Lehto, Eduard Hallberg, Erika Pykäläinen, Jesper Pohjolainen och Jaakko Tapanainen.
De två förstnämnda får bära de största förväntningarna på sina axlar. Framför allt Eduard Hallberg har bevisat att han är i form.
– I det senaste åket i världscupen i Schladming var han snabbast av alla. Visst har det blivit en hel del uråkningar, men får han allt att klaffa kan han vara hur högt som helst.
Marcus Sandell vill ändå inte lägga alltför mycket press på ”Eddie” Hallberg.
– Det gäller ändå att ge honom tillräckligt med andningsrum då han inte är lika rutinerad som hans hårdaste konkurrenter.
Tror du han sätter allt på spel eller borde vi vara nöjda med en liknande placering (15:e plats) som i Schladming?
– Den största skillnaden mellan världscupen och VM är att det nu är medaljer på spel och i ett VM är det vad det handlar om, det vill säga medaljer. Därför kommer han nog att sätta allt på spel.
Lehto vill toppa formen i VM-backen
Elian Lehto var förra vinterns stora utropstecken med sina två 11:e platser i Kitzbühels legendariska störtlopp.
I år har det inte gått lika bra och 24-åringens främsta resultat kom i Bormio där han var 16:e snabbast. Trots det är Marcus Sandell optimistisk.
– Även för Lehto gäller det att hitta rätt ”attack” och plocka fram sitt bästa kunnande i tävlingssituationen, vilket han ännu inte har lyckats med i vinter.
Går allt vägen kan 24-åringen från Rovaniemi utmana de hårdaste namnen.
– Vi får hoppas att det lyckas i VM för då har han chansen att vara i topp-10 eller varför inte i topp-5. En perfekt dag kan det räcka till för medalj, så det blir otroligt spännande att se vad han lyckas med i VM.
Ny VM-gren borde passa finländarna
I årets VM tävlas det om medaljer i elva grenar. Lagtävlingen i alpin kombination är en nykomling på VM-programmet. Ett lag består av två åkare där den ena åker störtlopp och den andra slalom.
– Själva formatet är riktigt intressant. Vårt vassaste par Lehto och Hallberg kommer att vara riktigt farliga. I den tävlingen har vi kanske vår bästa chans att ta en medalj, konstaterar Sandell.
Efter störtloppet startar de 30 snabbaste i omvänd ordning och tiderna adderas ihop. Finland ställer upp med två par då Jaakko Tapanainen och Jesper Pohjolainen bildar Finlands andra duo.
VM i Österrike = publikfest
VM i alpint är tillbaka i Österrike efter en paus på 12 år. Saalbach-Hinterglemm står värd för VM för andra gången och det blir tionde VM-tävlingarna som arrangeras i Österrike.
– Österrikarna är fanatiska vad det kommer till alpin skidsport, det är deras nationalgren. Det kommer att bli en stor show, ett stort spektakel, utlovar Sandell.
Även förhållandena lär vara utmärkta.
– Tävlingsbackarna och banorna kommer att vara i så bra skick det bara är möjligt. Saalbach-Hinterglemm ligger inte speciellt högt uppe så vi hoppas på bra väder och kalla nätter så att banorna hålls jämlika. Det kommer att bli ett stort VM!
