Under de tre första månaderna på året frodas virus och bakterier och många blir sjuka. Februari har till och med fått smeknamnet vabruari, från förkortningen vab (vård av barn).
– Man antar att det beror på att vi är mer inomhus under vinterhalvåret. När andra också är inomhus så utsätts vi mer effektivt för smittor, säger Jeff Westerlund, biträdande överläkare vid Östra Nylands välfärdsområde.
Den låga luftfuktigheten om vintern bidrar också till att virus och bakterier lättare sprider sig.
– När temperaturen sjunker blir luftfuktigheten lägre och då kan virus och bakterier hänga i mikroskopiska droppar i luften längre tid än om luften är fuktigare.
Även om vintern är den tid på året då flest blir sjuka och bakterier och virus lättare sprids har vintern i Östnyland hittills varit betydligt lugnare än hösten.
– I höstas hade vi en del fall av mykoplasma och kikhosta, men just nu finns det mest av både A- och B-influensa, samt några fall av covid-19, men en del av befolkningen har vaccinerats mot dem.
I regel testar man inte inom primärvården vad patienten har för virus eller bakterier. Det är inte förrän patienten blir inlagd på sjukhus eller får lunginflammation som testen görs.
Jämfört med tidigare vintrar är det relativt lugnt i år. Det är till och med så lugnt att personalen har hållit sig friska.
– Det är faktiskt ingen av läkarna som är sjuka just nu, alla är på jobbet. Det säger också något om hur mycket eller lite sjukdomar som rör sig just nu.
Så här undviker du att smitta och smittas
Enligt Westerlund har covid-19 pandemin lärt oss mycket om hur man skyddar både sig själv och andra från att smittas av sjukdomar.
– Det gäller för oss att komma ihåg det som vi lärde oss under pandemin, för det var ganska mycket vi lärde oss under den tiden.
En av de saker som många blev bättre på under den värsta covid-19 tiden var att tvätta händerna noggrant och att använda handsprit. Det är råd som Westerlund håller fast vid, men det finns också annat man kan göra för att undvika att både smittas och smitta.
– Jag tycker att det är viktigt att stanna hemma när man är sjuk och inte gå till jobbet och smitta andra. Det lönar sig att stanna hemma så att man har en eller två någorlunda friska dagar utan feber innan man återgår till jobbet.
Munskydd skyddar
Om man ändå har kvar några symptom när man är tillbaka på jobbet ger Westerlund rådet att använda munskydd.
– Under covid-19 bråkade man om huruvida det finns bevis för att munskydden hjälper mot att undvika smittor eller inte, men det är helt klar bevisat genom en massa undersökningar att de hjälper.
Westerlund påpekar också att man ska nysa eller hosta i armvecket.
– Vi ska inte snora i våra händer utan hålla en bra handhygien. Alternativt kan man nysa eller hosta i handen om man har en näsduk, men annars är det armvecket som gäller.
Något som Westerlund gärna hade sett mer av är vaccinationerna.
– Där skulle vi behöva bättra oss. En större del av befolkningen skulle gärna få ta de vaccinationer som rekommenderas mot influensa och covid-19.
