I tisdags kom beskedet om att USAID-anställda ska sluta arbeta och att tusentals anställda som arbetar utomlands kallas hem.
USA är världens överlägset största källa till utländskt bistånd, och den främsta hjälpleverantören är U.S.A. Agency for International Development (USAID) som finansierar projekt i cirka 120 länder.
Enligt nyhetsbyrån Reuters kommer Trumpadministrationen att behålla bara 294 av de 10 000 anställda vid USAID. Tolv anställda skulle få stanna kvar på avdelningen i Afrika och åtta på Asienbyrån.
Åtgärderna utgör ett led i president Donald Trumps beslut att sköta utrikespolitiken i linje med den så kallade Amerika-först-agendan.
USAID är en klar måltavla för ett statligt omorganisationsprogram som leds av Trumps allierade, affärsmannen Elon Musk och hans ”effektivitetsbyrå” DOGE Service (Department of Government Efficiency).
Utrikesminister Marco Rubio har sagt att byrån ”är slösaktig och följer en liberal agenda som strider mot president Trumps utrikespolitik”, rapporterar The New York Times.
USAID har hållit miljontals människor vid liv
Massuppsägningarna drabbar nu en organisation som har bidragit till att tiotals miljoner människor runt om i världen har hållits vid liv.
USAID har hjälpt till med att bekämpa epidemier, utbilda barn, tillhandahålla rent vatten och stödja utvecklingsområden.
Sluta-arbeta-ordern har nu skrotat många av dessa projekt. Bland annat har sjuksköterskor permitteras och kliniker stängts i mer än 25 länder där två tredjedelar av alla barndödsfall inträffar globalt, säger Janeen Madan Keller vid Center for Global Development.
De främsta mottagarländerna har varit Ukraina, följt av Etiopien, Jordanien, Demokratiska republiken Kongo, Somalia, Jemen och Afghanistan.
Lamslår globala projekt och nätverk
Trumpadministrationens beslut att skära ned och omforma USA:s bistånd förlamar också det nätverk av globala system som försöker förhindra hungerkriser och svält.
Livräddande program i hela världen är nu i fara då biståndsbyråns insatser avbryts. Eftersom de anställda kallas hem kan arbetet inte fortsätta, och enorma mängder mat har nu hamnat i limbo, i transit eller i lager.
Också Famine Early Warning Systems Network (FEWS NET) – den amerikanska enhet som har gett regelbundna matsäkerhetsvarningar för att förhindra svält – har stängts.
Den här förlusten gör att biståndsorganisationer har blivit utan en viktig källa till vägledning om var och hur man kan sätta in humanitär hjälp.
Sudan illa ute
Bland livsmedelsbistånd som nu fastnat runt om i världen finns nästan 30 000 ton mat för akut undernärda barn och vuxna i det svältdrabbade Sudan, säger två hjälparbetare till nyhetsbyrån Reuters.
Där finns linser, ris och vete som räcker för minst 2 miljoner människor under en månad, men också sådana produkter som har ett så tidigt utgångsdatum att de blir oätliga om de inte hanteras i tid.
En del mat måste förvaras i varma lager där den riskerar att förstöras.
Behandlingar blir på hälft och kliniska test avbryts
På grund av Trumps sluta-arbeta-order har också en rad viktiga USAID-finansierade forskningsprojekt lämnat tusentals människor utan tillgång till övervakning eller vård.
Det handlar om människor som frivilligt deltagit i kliniska test och som fått experimentella läkemedel eller inlägg i sina kroppar. De avskiljs från forskarna och lämnas åt sitt öde.
Även forskarna som plötsligt har fått en arbetsstopporder står inför plågsamma etiska val: Bryta mot ordern och fortsätta att ta hand om patienter och viktig forskning, eller lämna dem och utsätta människor för potentiella biverkningar och skador.
Exempel på forskningsprojekt som har frysts och där människor ställts inför dilemman:
- Malariabehandling hos barn under fem år i Moçambique
- Behandling för kolera i Bangladesh
- Screening och behandling av livmoderhalscancer i Malawi
- Tuberkulosbehandling för barn och tonåringar i Peru och Sydafrika
- Näringsstöd för barn i Etiopien
- Stöd för gravida och ammande kvinnor för att minska undernäring i Jordanien
- mRNA-vaccinteknologi för hiv i Sydafrika
Miljontals blir utan hiv-behandlingar - ett hot mot både forskning och folkhälsa
Frysning av utländskt bistånd innebär bland annat att miljontals människor blir utan behandling för hiv-infektioner.
Då de viktigaste bidragen uteblir kommer hälsan för mer än 20 miljoner människor globalt att äventyras, bland dem 500 000 barn, säger experter som The New York Times har talat med.
Hiv-behandlingar har tidigare finansierats via PEPFAR – ett program som frystes tillsammans med allt utländskt bistånd samma dag som president Trump tillrädde.
Sedan starten 2003 under George W. Bush-administrationen har programmet gett livräddande behandling till så många som 25 miljoner människor i 54 länder.
Frysningen av USAID stör också nätverk av mindre organisationer som ger hiv-behandling och tjänster i låginkomstländer. I en aktuell undersökning i länder söder om Sahara visade det sig att de flesta program eller tjänster hade stängts ner och att människor avvisats.
Även om nätverk senare kan bygga upp på nytt anser man att den här sortens frysning förstör mycket. Det är inte helt lätt att normalisera verksamheten på nytt, starta om program och bygga upp nätverk.
Protester både i kongressen och på gatorna
Protester har redan väckts mot detta drastiska biståndsbortfall – både inom kongressen och på gatorna.
Det råder stor oro över det inflytande som Elon Musk har på Trump. Musk har inte valts genom demokratiska val men, Trump har gett honom stor makt.
– En person ska inte få ha kontroll över hela den federala regeringen - men det är det som de facto har skett. President Trump har utsett Elon Musk utan kongressens godkännande eller ingripande och han ges obegränsad tillgång till hela vår regering. I huvudsak stjäl de regeringen tillsammans, säger en demonstrant i Washington D.C. till nyhetsbyrån Reuters.
Källor: AP, Reuters
