Det som det handlar om är ett stort grundvattenområde i Kurikka som upptäcktes år 2013, ett område som rent av kan vara störst i Norden.
– Jag har ännu inte stött på en så här stor fyndighet någon annanstans i Norden, säger Niko Putkinen från Geologiska forskningscentralen.
Han påpekar att det nog finns mer vatten i Salpausselkä randbildningarna, men då handlar det om en sträcka på flera hundra kilometer med flera separata grundvattenfyndigheter.
Hjärtat av grundvattenfyndigheten i Kurikka är omkring 250 kvadratkilometer stort. Det är alltså större än Helsingfors eller Vanda. Området där grundvattnet bildas är ännu större.
Det som Kurikkas och Vasas vattenverk tillsammans nu planerar skulle producera vatten för 150 000 personer i Österbotten och Södra Österbotten. Med i projektet är också NTM-centralen och Geologiska forskningscentralen.
– De undersökningar som vi gjort hittills visar att vattnet räcker till åtminstone Vasas och Kurikkas behov. Vattnet är i ett ständigt kretslopp och grundvattenområdet är tillräckligt stort för den vattenmängd man nu siktar på, säger Niko Putkinen.
”Stort och viktigt”
Målet är att börja bygga vattenledningarna år 2027 och tre år senare, i bästa fall, ska vattnet flöda i Vasabornas kranar. Längden på vattenledningarna skulle vara cirka 80 kilometer.
Enligt Vasa vattens direktör Pekka Rouhiainen är det här, om det blir verklighet, en stor och viktig sak.
– Då skulle vattnet räcka till för att ersätta den nuvarande råvattentäkten helt och hållet, säger Rouhiainen.
I dagsläget får Vasa stad allt sitt dricksvatten från Kyro älv, och det vattnet kräver mycket rening för att bli drickbart. Förhoppningen är givetvis att grundvattnet ska vara av bättre kvalitet än vattnet som rinner i älven.
– Preliminära undersökningar visar att vattnet i en del av brunnarna är drickbart som sådant, medan det i andra skulle behöva en lättare behandling, säger Rouhiainen.
Att få tillgång till grundvattnet skulle också öka vattenverkens driftsäkerhet vid undantagstillstånd.
Det finns olika förslag på var vattenledningarna ska dras. På Vasa stad säger sektordirektör Markku Järvelä att Gigavasa-området kommer att beaktas när man planerar linjerna.
Kan ge nytta för andra kommuner
I onsdags gav samhällsbyggnadsutskottet i Korsholm sitt utlåtande om miljökonsekvensbedömningsprogrammet. Ärendet berör Korsholm eftersom vattenledningen mellan Kurikka och Vasa skulle dras över kommunens område.
Utskottet önskar att man utreder möjligheten att bygga en reservkoppling på Korsholms område för framtida behov.
En framtida anslutningspunkt för Korsholm kan vara möjlig, konstaterar vattenförsörjningschef Andreas Granholm, men hur mycket kapacitet man kan köpa och till vilka kostnader är inte diskuterat.
– Ur vattentjänstverkets perspektiv är det givetvis intressant att ha flera möjligheter att få in mera vatten i till exempel störningssituationer, eller om vi har behov av extra kapacitet, säger Granholm.
Korsholm tar inte sitt vatten från Kyro älv, utan har egna vattentäkter.
Nästa steg efter miljökonsekvensbedömningen är att börja provpumpa år 2026. Kostnaderna för hela projektet klarnar först efter noggrannare undersökningar.
