Menföre, alltså en is som varken bär eller brister, är vinterfiskarens fiende. Det säger Marie Kellgren som är verksamhetsledare för Borgå-Sibbos fiskeriområde.
Hon bor i Österby på Pellinge i Borgå skärgård och är, likt många andra som delar hennes efternamn på ön, också yrkesfiskare. Hon vet hur tuff vintern har varit för personer inom hennes skrå.
– För yrkesfiskare så skulle det vara bra med en ordentlig isvinter. Vi har inte haft fina isar i år, säger hon.
Att fiska på is har flera fördelar. Det går smidigt att röra sig över stora områden och det blir mindre konkurrens om fisken.
– Då får fiskebragderna vara i fred för sälarna kommer inte så långt in under isen, så fiskarna kan oftast behålla sin fångst, säger Kellgren.
Marie Kellgren säger att menföre har blivit ett allt mer återkommande begrepp under de senaste åren.
– När vintrarna är varmare så blir det ett vakuum för yrkesfiskarna. De kommer inte ut med båten men de kan heller inte resa över isen, säger hon.
Samtidigt tror hon inte att det milda vintervädret helt överraskar någon.
– Vintern är en lugnare tid för fiskarna. Man har fått vänja sig vid att hålla ekonomin flytande också under de månader som det inte kommer så mycket inkomst, säger hon.
När hon får frågan om vad fiskarna gör när de varken kan fiska på isen eller i havet, svarar hon lite uppgivet:
– Det enda man kan göra är att vänta och underhålla redskapen.
Sista chansen innan isen smälter
En som har väntat på kyligare temperaturer och tjockare isar är Maries farbror Peter Kellgren, som har varit yrkesfiskare i 43 år. Egentligen bor han inte så långt från sin brorsdotter på Pellinge. Men eftersom isarna hemmavid inte är tjocka nog, har han fått leta sig upp längs fastlandskusten.
I dag är han långt ute på isen i Virvik men när solen börjar gå ner bakom trädtopparna är det slutfiskat för dagen. Då hörs plötsligt hans fyrhjuling, när den kommer närmare och närmare strandkanten.
Han är en yrkesfiskare som även under vintern är högst aktiv, så länge vädret tillåter.
– I januari blev det nästan inget fiske. Det kalla vädret skulle gärna få fortsätta en bit in i mars åtminstone, säger han.
Men han har redan kikat på väderprognosen och sett att det ska bli varmare.
– Isen är jätteviktig för oss, för då har vi chans att få fisk. Annars hinner sälen eller fåglarna alltid först. Vi fångar nästan ingen fisk på hösten, säger han.
Numera har han sällskap av sin fru Mariechis Kellgren på isen. Han är glad över att ha med henne därute på sin ”arbetsplats”.
– Förr var jag ensam därute men det är bra att hon är med och hjälper, säger han.
Farligt men kärt jobb
Peter Kellgren säger att det ibland känns hopplöst att tävla mot djur, väder och vind. Men han skulle ändå inte byta jobbet som han haft sedan han gick ur grundskolan.
– Att fiska har alltid varit mitt största intresse. Det är ju också ganska fridfullt en dag som denna, säger han.
Bakom honom är det enbart den egna fyrhjulingens spår på isen. Den har fått vänta tills i dag innan den har fått åka med ut på fisketur. Peter Kellgren vet att man måste ha respekt för isen. Det lärde han sig den hårda vägen.
– En gång för många år sedan körde min fyrhjuling igenom isen. Det var åtta meters djup och den sjönk till botten. Jag hoppade av, annars skulle jag inte stå här i dag, säger han med en allvarlig ton i rösten.
Även om det blir mildare väder kommer han kunna fortsätta ett tag till.
– Det är ungefär 20 centimeter tjock is här nu. Så det går nog några veckor till, säger han.
