Efter ett år som president konstaterar president Alexander Stubb att det har varit ett år som präglats av arbete. Det är inte bara de senaste veckorna det har hänt en hel del.
– Det har hänt mer under ett år än under de trettio senaste åren, så känns det i alla fall, sa Stubb på torsdagen i vår frågestund med presidenten, som leddes av Svenska Yles Freddi Wahlström och Belén Weckström.
– Vi lever i oredans tidevarv. Jag förstår den här oron, men mitt budskap är ”Var inte oroliga”.
Alexander Stubb säger att han själv känner sig tryggare än förut nu när han som president har tillgång till mer information om Finlands säkerhet.
Han säger att det besök han nyligen avlade i Ukraina i samband med treårsdagen för kriget var ett konstruktivt besök, då han också hade tillfälle att tillbringa flera timmar med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.
– Jag tyckte han var mycket klar i sin tankegång. Han hade en vision av vad han ville göra och hur han skulle göra det. Han var inte trött, vilket är helt otroligt efter tre år av krig, säger Stubb.
Att Donald Trump blivit president i USA innebär en stor förändring. President Stubb konstaterar ändå att det fortfarande är långt till fredsförhandlingar.
– Men mycket händer just nu.
Mindre stabil politik i USA
Stubb säger att han är tvungen att medge att det har skett en stor förändring i USA:s internationella politik.
– Den är kanske lite mindre stabil än vad den har varit tidigare.
Samtidigt säger presidenten att när USA nu är ute efter ekonomiska transaktioner ger det Finland goda förutsättningar att göra affärer med amerikanerna, bland annat tack vare isbrytare och teknologi, men också i fråga om försvaret.
Det gör att Alexander Stubb inte tror Finland kommer lösgöra sig från USA.
– USA är en av våra viktigaste handelspartner.
Men om USA inför handelstullar på 25 procent kommer EU reagera, försäkrar presidenten.
– Det jag tror kommer ske är att det är mycket retorik nu om tullar och protektionism, säger Stubb.
Han hänvisar till den brittiska nationalekonomen och politikern David Ricardo som på 1700-talet kritiserade den då rådande merkantilismen.
– Men sanningen är den att det inte kommer gynna den amerikanska helheten. Vi kommer se inflation. Vi kommer se priser som blir högre. Vi kommer se en ekonomi som inte mår lika bra som tidigare, säger president Stubb om USA.
Stubb konstaterar att EU och många andra länder kommer göra upp frihandelsavtal sinsemellan.
– Praktexemplet här är EU som har över 40 frihandelsavtal med sjuttio länder runt omkring i världen.
Stubb säger att eftersom Donald Trump är så businessorienterad leder det till att han följer marknaden.
– Om marknaden går ner kan det hända att han gör en förändring i sin tull- och tariffbaserade och protektionistiska handelspolitik.
Trump har infört en transaktionsvärld
Presidenten säger att han tycker det är viktigt att vi är ärliga i den rådande situationen, men att internationell politik och diplomati inte är ett så kallat nollsummespel ”där om du vinner så förlorar jag”.
– Men vi lever nu i en transaktionsvärld där vi kommer se Donald Trump göra dealer med Ukraina, med Europa, och kanske med Kina, med Ryssland. Vi vet inte vad han kommer göra med andra asiatiska länder eller afrikanska länder eller i Latinamerika.
Stubb manar ändå till lugn.
Han säger att han inte är rädd för att USA lämnar Nato. Däremot har USA:s linje förändrats i fråga om globala institutioner som FN, Världshandelsorganisationen WTO, Internationella valutafonden IMF, Världsbanken, Världshälsoorganisationen WHO och Internationella brottmålsdomstolen ICC, men också Parisfördraget om klimatfrågor.
– Här ser vi att USA inte mera stöder internationella institutioner på samma sätt. FN-omröstningen om Ukraina häromdagen var kanske ett praktexempel.
Alexander Stubb säger ändå att det kommer en dag då Finland åter kommer ha goda diplomatiska relationer – eller åtminstone diplomatiska relationer – med Ryssland.
– Men här är timingen ganska väsentlig och vi vet ännu inte exakt när det är, säger presidenten.
– Sanningen är ju ändå den att vi har 1 340 kilometer gräns med Ryssland, och Ryssland kommer vara vår granne i framtiden. Men jag tycker vi har varit mycket starka och principiella här under det här kriget, som ännu fortsätter.
Dags för en EU-armé?
På en fråga om det är dags att ge EU-kommissionen möjlighet att sälja statsobligationer som specifikt skulle användas för att bygga upp en EU-armé, hänvisar Stubb till grundlagens artikel 93. Den slår fast att presidenten leder Finlands utrikespolitik i samtycke med statsrådet och att det är statsrådet som är ansvarigt för EU-frågor.
– Jag tror det här är en fråga som statsminister Petteri Orpo (Saml) säkert kommer svara på när vi har EU-toppmöte den 6 mars, säger han.
– Jag har förstås min egen åsikt och tror jag vet åt vilket håll vi är på väg, men jag behåller den åsikten för mig själv.
Presidenten får också frågan om det är smart att Finland köper jaktplan och andra vapen från USA.
– Svaret är ja. USA har den starkaste försvarsindustrin i världen, säger Alexander Stubb.
Han påpekar också att ”transaktionisten president Trump” anser att den amerikanska försvarsindustrin ska stöttas, vilket betyder att det ligger i Finlands intresse att fortsätta köpa amerikanska produkter.
– Vi kommer ju förstås se ett skifte mot en mera europeisk försvarsindustri, men det tar sin tid och största delen av våra vapensystem är baserade på amerikansk teknologi, säger Alexander Stubb.
Språkfrågan – och KAJ – också på tapeten
Frågorna president Stubb får ta ställning till gäller inte bara säkerhet eller utrikespolitik. Han får också svara på frågan om obligatorisk svenska i skolorna.
– Jag kommer själv från en tvåspråkig bakgrund och jag har börjat i en finskspråkig skola och hoppat över till en svenskspråkig skola i fyran, säger Alexander Stubb.
– Min tes har alltid varit att jag tycker det är ganska bra att ha obligatorisk finska och svenska i skolorna. Det är en del av vår kulturhistoria. Det är en del av vår identitet. Det är en del av vem vi är.
Även humorgruppen KAJ:s framgångar i Mello kommenterar presidenten.
– Det är bra att det finns finsk humor – finlandssvensk humor – i svenska Melodifestivalen. Inte så dåligt!
Stubb påpekar också att det finns ett tyskt element i Finlands bidrag till Eurovision Song Contest.
Trivs som president
Freddi Wahlström frågar om Alexander Stubb trivs som president.
– Ja, det gör jag, svarar han genast.
– Ja, jag trivs med det här jobbet. Det är den största äran jag någonsin har haft i mitt liv.
Han säger att han som president göra sitt bästa 24/7, alltså dygnet runt och sju dagar i veckan.
På en fråga om vad som är det svåraste med presidentämbetet svarar Stubb att det är att man ibland måste fatta beslut som man inte själv håller med om, för att de bidrar till att trygga Finlands säkerhet.
– Min uppgift är att se till att Finland aldrig mer kommer vara i krig och aldrig vara ensamt, säger Alexander Stubb bestämt.
Stubb, 56, blev vald till Finlands president i februari förra året och tillträdde presidentämbetet den första mars 2024.
