Fredagens händelser i Ovala rummet, där en hätsk ordväxling mellan USA:s president Donald Trump, USA:s vicepresident JD Vance och Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj drev Zelenskyj till att lämna Vita huset, vållar oro och osäkerhet kring hur relationerna mellan USA och Europa kan påverkas.
Mötet mellan parterna har beskrivits som både tragiskt och historiskt, och president Alexander Stubb kallar det hela för ett diplomatiskt misslyckande.
Enligt Henrik Meinander, professor i historia vid Helsingfors universitet, är det ännu för tidigt att påstå att konflikten kommer att lämna ett avtryck i historien.
Det han däremot kan konstatera är att situationen är ett uttryck för det som håller på att ske i världen just nu.
– Den naiva tron att alla världens länder en dag kommer att utvecklas till liberala demokratier har krackelerat. Nu är frågan om ens de nuvarande demokratierna klarar det populistiska tryck som kommer inifrån, säger Meinander.
Henrik Meinander ser att den politik som Donald Trump driver grundar sig i den populistiska våg som drog in över västvärlden efter kalla krigets slut, då inkomstklyftorna och kapitalets fria rörlighet ökade.
– Inte minst i USA upplever medelklassen att de inte fått sin del av tillväxten. Det är det som Trump har ridit på ända fram till våra dagar, säger Meinander.
– Han ser världen som en kamp om ekonomiska fördelar.
Inte kompetent att leda sitt land
När strukturella och globala maktkamper av det här slaget sätter igång, finns det stor risk att man inte kan kontrollera de konsekvenser som följer, säger Meinander.
Med en uppsättning som den i Ovala rummet kändes risken påtaglig.
– Faran blir extra stor om de ledande stormakternas statschefer inte är kompetenta. Det är alldeles klart att Trump inte är kompetent att leda sitt land.
Tredje världskrig ett tomt hot
Under fredagens möte beskyllde Trump Zelenskyj bland annat för att leka med människors liv och riskera ett tredje världskrig.
Meinander tolkar anklagelserna som ett uttryck för att Trump inte förstår vad han är ansvarig för.
– Det är ett försök från hans sida att inte axla ansvar för processen. Faktum är att hur USA än agerar är de ansvariga för det som sker på olika håll i världen, också i Europa. De har stora militärbaser i Europa, och om de skulle avvecklas skulle USA:s möjligheter att följa upp det som händer i Mellanöstern och Afrika försämras betydligt.
Slumpmässiga faktorer styr
Meinander konstaterar att det inte är uteslutet att få till en vändning, trots att utsikterna för Ukraina och EU ser dystra ut.
– Historien är full av slumpmässiga faktorer som kan ändra utvecklingen.
Han avråder också från att ständigt hålla koll på och lägga vikt vid Trumps enskilda uttalanden.
– Det är viktigt att analysera vad Trump och hans regim faktiskt gör och inte bara säger. Om USA hotar att lämna EU i sticket, så låt oss se om det faktiskt är i deras intresse att lämna de positioner de har i Europa eller Arktis, som är mycket viktiga för dem.
