BRYSSEL EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen går ut med nya initiativ för att stärka Europas försvarsförmåga. von der Leyen presenterade vid en presskonferens i Bryssel ett fem punkters program för att sätta fart på försvarsinvesteringarna i EU.
I helheten ingår bland annat ett nytt finansieringsinstrument på 150 miljarder euro, lättnader i de nationella budgetreglerna för länder som investerar i försvaret samt en möjlighet att rikta om pengar ur andra EU-fonder till försvaret.
Vidare vill kommissionen sätta fart på de privata investeringarna inom försvarsområdet och se över Europeiska investeringsbanken EIB:s mandat för att möjliggöra mer direkta investeringar i försvaret.
Sammantaget kan de föreslagna åtgärderna möjliggöra mobiliseringen av 800 miljarder euro till försvaret under de kommande åren. Tidigare har von der Leyen talat om att Europa behöver 500 miljarder euro extra under de närmaste tio åren för att stärka försvarsförmågan.
Lån för att finansiera försvarsinvesteringar
I ett brev till medlemsländerna stakar von der Leyen i närmare detalj ut hur det nya finansieringsinstrumentet ska fungera. Tanken är att ge medlemsländerna lån ur fonden som i sin tur garanteras av EU:s budget.
Finansieringen riktas mot prioriterade kapacitetsområden som luft- och missilförsvar, artillerisystem, drönare, cybersäkerhet och skydd av kritisk infrastruktur.
Vidare kan medlemsländerna förbättra effektiviteten och minska på kostnaderna genom gemensamma inköp av försvarsmaterial, konstaterar von der Leyen i brevet.
Initiativet är enligt henne i linje med Natos mål om att öka interoperabiliteten och förutsägbarheten inom försvaret.
EU är redo att agera
Enligt von der Leyen är frågan inte längre om Europas säkerhet är hotad eller om Europa bör ta ett större ansvar för sin försvarsförmåga. Hon säger att man redan vet svaret på dessa frågor.
– Den verkliga frågan vi nu står inför är om Europa är redo att agera lika beslutsamt som situationen kräver, och om Europa är redo och kapabelt att agera med den snabbhet och ambition som behövs, säger von der Leyen.
von der Leyen säger att Europa är redo att kraftigt öka sina försvarsutgifter, både för att akut stödja Ukraina men också för att på lång sikt ta ett större ansvar för den europeiska säkerheten.
– Detta är Europas stund, och vi måste leva upp till den, säger von der Leyen.
USA drar sig tillbaka
Kommissionens utspel kommer i ett läge där Vita huset enligt medieuppgifter stoppat allt militärt stöd till Ukraina. Enligt källor till Reuters och AFP pausar USA stödet till Ukraina för att påskynda de pågående fredssonderingarna.
De europeiska ledarna har suttit i upprepade krismöten under de senaste veckorna för att få rättning i leden efter USA:s kursändring i fråga om Ukraina och den europeiska säkerheten.
EU:s stats- och regeringschefer samlas i Bryssel på torsdag för att diskutera gemensamma lösningar på EU-nivå. I söndags samlades ett tjugotal ledare i London på inbjudan av Storbritanniens premiärminister Keir Starmer.
– Vid de olika mötena de senaste veckorna, senast för två dagar sedan i London, har svaret från Europas huvudstäder varit lika tydligt som kraftfullt. Vi befinner oss i en era av återupprustning, säger von der Leyen.
Kl. 11:40 Artikeln har uppdaterats med mer detaljerade uppgifter om det nya finansieringsinstrumentet.
