Sydkoreas grundlagsdomstol slår fast att den avstängda presidenten Yoon Suk-yeol bröt mot grundlagen då han i december införde krigslagar. Han avsätts därmed permanent.
– Den svarande införde inte bara krigslagar utan bröt också mot grundlagen och andra lagar genom att mobilisera militären och polisstyrkor för att hindra utövandet av lagstiftande verksamhet, sa chefsdomare Moon Hyung-bae i samband med domen.
Yoon Suk-yeol har varit avstängd från presidentämbetet i väntan på domen som sätter punkt för riksrättsprocessen.
Domstolens beslut innebär att Sydkorea måste hålla ett nytt presidentval inom 60 dagar. Fram till dess leds landet av premiärministern Han Duck-soo som är tillförordnad president.
Yoon står fortfarande åtalad för uppror i ett separat brottmål. Där är straffet livstids fängelse eller döden. Sydkorea har ändå inte genomfört dödsstraff på flera decennier.
Yoon har nekat till anklagelserna om uppror. Han väntar på rättegång på fri fot efter ett beslut som fattades av en domstol i mars.
Kontroversiella lagar hävdes på sex timmar
Sydkorea har skakats av en djup politisk kris under de senaste månaderna.
Det var den 3 december som president Yoon i ett tv-sänt tal meddelade att han beslutat att införa krigslagar. Kort därpå förbjöd militären all politisk aktivitet och fick order om att inta landets parlament.
Yoon motiverade beslutet med att det behövdes för att lösa det rådande politiska dödläget. Det oppositionskontrollerade parlamentet hade en längre tid blockerat större delar av presidentens politiska agenda.
Beslutet om krigslagar väckte ändå omedelbar kritik bland såväl politiker som allmänheten och beslutet hävdes efter bara sex timmar.
Parlamentet förklarade senare misstroende mot presidenten som sedan ställdes inför riksrätt.
Sedan dess har miljontals sydkoreaner gått ut på landets gator för att demonstrera antingen mot eller för Yoon.
Är den politiska krisen över?
Trots att grundlagsdomstolen nu sagt sitt är den politiska krisen långt ifrån över.
Krisen har blottat djupa sociala klyftor mellan Sydkoreas konservativa och liberala. Samtidigt har pressen på landets institutioner och militären ökat efter händelserna i december.
Det är dessutom oklart om Yoons anhängare kommer att acceptera fredagens dom eller om protesterna till stöd för honom kommer fortsätta. Hans parti har redan meddelat att man accepterar domen.
– Det är beklagligt, men partiet accepterar ödmjukt grundlagsdomstolens beslut. Vi ber folket om ursäkt, säger parlamentsledamoten Kwon Young-se.
Landets nästa president står inför tuffa utmaningar. Dels måste presidenten lugna ned det politiska läget på hemmaplan, dels tackla USA:s president Donald Trump.
Trump har pressat sina allierade med handelstullar och krävt att Sydkorea betalar mer för de amerikanska soldater som finns i landet.
Utöver det är spänningarna på Koreahalvön höga. Yoon satsade på en hård linje mot Nordkorea, medan grannlandet utökat sina militära förmågor och värmt upp relationen till Ryssland.
Källa: Reuters, AFP, AP
