Konstnärer och kulturarbetare trotsade det kyliga aprilvädret för att försvara den finländska kulturen och protestera mot regeringens planerade sparåtgärder mot kulturbranschen på Senatstorget i Helsingfors.
I år har regeringen Orpo riktat sparåtgärder på drygt 17 miljoner euro mot konst- och kulturbranschen, och efter valet den 13 april ska regeringen bestämma hur man ska spara 75 miljoner euro inom utbildning och kultur.
– De här orimliga nedskärningarna gör hela kulturen fattigare. Jag är väldigt orolig och känner av det starkt inom min egen bransch. Situationen är allvarlig, säger skådespelaren Laura Malmivaara.
Lördagens manifestation är en fortsätting på Stoppa saxen-kampanjen som började i höstas och samlade kulturfolket till en stor demonstration vid Medborgartorget i december.
– Vi beslöt då att fortsätta samla in fler underskrifter till vår adress för att de här nedskärningarna som planeras till 2026 är ännu större. Vi är riktigt rädda för dem, säger Hanna Kosonen, generalsekreterare för konstnärsorganisationen Forum Artis, som är initiativtagare till lördagens evenemang.
Adressen som i nuläget undertecknats av över 100 000 personer överräcktes till politiker under evenemanget. Alla riksdagspartier förutom Sannfinländarna var på plats.
”Drabbar samma människor”
Författaren och ordförande för konstrådet Juha Itkonen betonar att utöver de senaste årens nedskärningar drabbades kulturbranschen hårt också av pandemin.
– Läget är ganska dystert just nu. Det har gjorts nedskärningar i flera år som bara fortsätter och blir värre samtidigt som man skurit i Yles budget. Det här drabbar samma människor.
Många har blivit arbetslösa och tvingats byta bransch, berättar Itkonen.
– Det här är redan en förlust för kulturlivet.
Författaren och kritikern Nalle Valtiala tycker att regeringen genom sina nedskärningar uppvisar en väldigt negativ inställning till konst och kultur. Han lyfter upp att framför allt de finlandssvenska kulturtidskrifterna har drabbats hårt av nedskärningarna.
– Det är Sannfinländarna som ligger bakom allt. Men det är en skam att Svenska folkpartiet och andra partier som borde veta bättre stöder det här, säger Valtiala.
Han får medhåll av Marica Twerin.
– Det är konstigt att man inte kan röra företagsstöd utan det är inom kulturen och den sociala tryggheten man skär. Det är ideologiskt uttänkt hur man ska spara.
– Man skär ner i allting utan att tänka på framtiden. Det kommer ta fruktansvärt lång tid att försöka bygga upp på nytt, säger Twerin.
”Kämpar för varje euro”
Enligt Hanna Kosonen har beslutsfattarna dålig koll på vilka slags långtgående effekter sparåtgärderna mot kulturfältet kan få. Särskilt utsatt är kulturverksamheten i mindre städer och kommuner.
– Det här är små pengar för staten men stora pengar för oss. Det kan hända att all professionell konst- och kulturverksamhet försvinner från mindre orter. Därför kämpar vi för varje euro.
Men också arbetslösheten och problem med psykisk ohälsa kommer att öka, konstaterar Kosonen.
– Man borde komma ihåg att vår konst, kultur och språk är grunden för allt. Utan det skulle vi inte ha något Finland, säger hon.
