Cocks vann finalserien i tre raka matcher. Efter tre raka BK-titlar är Cocks tillbaka på den finländska handbollstronen. FM-guldet är Cocks trettonde totalt och första sedan våren 2021.
Hemmalagets chanser att utmana om titeln fick en rejäl törn redan innan finalserien kom i gång, då Nico Rönnberg meddelade att hjärtproblem sätter stopp för hans medverkan. Inför den tredje finalen kom ett nytt avbräck. Sebastian Säkkinen kunde inte spela på grund av influensa, medan Miska Henrikssons fotskada höll honom på bänken genom hela matchen.
Manfallet till trots kom BK-46 flygande ur startblocken, i motsats till de två första finalmatcherna. Efter bara fyra minuters spel hade hemmalaget ryckt upp en 4–0-ledning. Anfallsspelet var sylvasst samtidigt som målvakten Mikael Heinonen storspelade.
– Jag är jättestolt över pojkarna. Vi krigar på med en helt annan inställning än vi gjorde i de två första matcherna, säger BK:s tränare Andreas Rönnberg.
Matchbilden jämnade ut sig efter BK:s rivstart. Cocks defensiv blev kompaktare ju längre första halvleken pågick, men hemmalaget behöll ledningen genom hela första halvleken. Vid halvtid stod matchen 16–13.
Otrolig upphämtning
Andra halvlek började exakt som den första. Påhejade av en hängiven hemmapublik gjorde BK-46 tre mål i snabb takt och gick upp i en sexmålsledning.
– Jag är lite besviken på mig själv över att jag inte fick ut det här ur pojkarna tidigare. Jag borde ha fått upp det här självförtroendet tidigare, säger Rönnberg och fortsätter:
– Skulle det ha sett ut så här i första matchen tror jag att det skulle ha blivit en helt annorlunda serie.
Som mest hade hemmalaget sju mål till godo, men Cocks hade inte sagt sitt sista ord. Målvakten Vitalii Shitsko grävde fram storspelet samtidigt som BK gjorde en del förhastade beslut i offensiven. Cocks gick från 22-15 till 23-22 inom loppet av tio minuter och plötsligt stod matchen och vägde.
– Vi tröttnade på slutet. Vi spelade med samma sexa nästan hela tiden. Vid något skede märkte jag att vi inte riktigt hade krafter kvar, säger Rönnberg.
Det visade sig att Cocks inte gick att stoppa. Hemmalaget orkade inte längre stå upp i försvaret och med tre minuter kvar tog gästerna ledningen för första gången genom Albin Järlstam. BK kom i kapp ännu två gånger om, men Pavel Dudas fullträff med 20 sekunder kvar avgjorde kampen.
– Jag trodde hela tiden på att vi kan vända underläget till seger. BK hade så många skador att de var tvungna att gå runt på samma spelare nästan hela matchen. Å andra sidan gjorde vi det också och vår målvakt lyckades rädda de avgörande bollarna, säger Cocks-ikonen Teemu Tamminen.
Cocks är finländska mästare för trettonde gången. Endast BK-46 har fler FM-titlar med 23. Teemu Tamminen har varit med om Cocks samtliga guld.
– ”Lucky number 13”. Det är alltid stort att bli mästare. Det här var en av de svåraste säsongerna. Jag vet inte hur den här lagandan vaknade till liv från och med semifinalerna. Inför slutspelet trodde jag inte att vi skulle lyckas så här suveränt, säger Tamminen.
– Det här blir den gladaste hemresan från Karis. Det har inte känts så här fint på jättelänge. Jag vill också hälsa till min hustru Karita som har födelsedag i morgon.
Tamminen oroad över kompisen
Att BK-46 saknade sin ledstjärna Nico Rönnberg var uppenbart. För att kompensera hans bortfall plockade laget sin målvakt till bänken i nästan varje anfall.
– Vi tappar så mycket X-faktor utan Nicos skott och hans vinnarskalle. Dessutom saknar vi Miska Henriksson som vinner flest dueller. Utan dem var vi tvungna att vara kreativa. Därför valde vi att spela mera sju mot sex i dag, säger Andreas Rönnberg.
Teemu Tamminen och Nico Rönnberg var lagkamrater i flera år i Cocks. Tamminen medger att nyheten om Rönnbergs hjärtproblem skakade honom.
– Nico är gudfar till mitt barn och en god vän. Han är mycket yngre än jag, så om han är tvungen att sluta känns det inte okej. Jag håller alla tummar för han återhämtar sig och kan göra comeback, så vi kan brottas på planen igen.
Andreas Rönnberg anser att BK:s situation kommer att vara annorlunda nästa säsong om hans lillebror inte finns tillgänglig som spelare längre.
– Tur att vi har Jac Karlsson i laget. Jag hade trott att det skulle vara Jac som skulle sluta först av dem, men det blev tvärtom. Att vi har Jac med i fortsättningen är bra – vi ska ta allt ut av hans kunskap och rutin. Alla i handbolls-Finland och framför allt i Karis vet att då Jac och Nico lägger av så blir det andra förutsättningar, säger han.
Trots finalförlusten var han tillfreds med säsongen som slutade i silver.
– Vi var nästan för överlägsna fram till finalserien. Det är synd. Vi gjorde det bra i Europaspelet, vi kunde till och med ha avancerat en omgång längre. Jag är supernöjd med vad pojkarna presterade i år.
