Att sluta röka kan förbättra hälsan också för äldre personer. En stor internationell undersökning visar att personer som har fyllt 60 år kan minska risken för att dö i förtid genom att sluta röka.
Också bland äldre ökar tobak risken för att bli allvarligt sjuk eller dö. För över 60-åringar är risken dubbelt så stor för rökare jämfört med personer som aldrig har rökt. Risken sjunker till 1,3 gånger högre för den som slutar röka.
Dödligheten bland över 60-åringar som röker är lika hög som för de som är 6,4 år äldre och ickerökare. För dem som slutar röka i mogen ålder är dödligheten efter 60 lika stor som för personer som är 2,4 år äldre.
Äldre borde få mer stöd för att sluta röka
De nya forskningsresultaten är viktiga eftersom man inte tidigare har vetat så mycket om effekterna av att äldre personer slutar röka.
- En klar slutsats i forskningen är att det alltid lönar sig att sluta röka och att också äldre rökare borde få stöd för att sluta röka, säger Pekka Jousilahti som är forskningsprofessor vid THL.
Nyttan av att sluta röka var större ju tidigare testpersonerna fimpade för gott. Bland seniorerna i undersökningen var den förväntade livslängden hos de som hade slutat röka för under 10 år ungefär fyra år kortare än för icke-rökarna. För de som hade slutat röka för 20 år sedan väntades livslängden vara ungefär lika lång som för personer som aldrig hade rökt, under ett år kortare.
Hur många cigarretter personerna rökte hade också ett klart samband med deras förväntade livslängd.
Rökningen minskar
Det är främst cancer och hjärt- och kärlsjukdomar som förkortar rökarnas livslängd. Trots att tobaksrökningen har minskat klart i Finland de senaste decennierna dör mellan fem- och sextusen människor varje år i sjukdomar orsakade av rökning.
Undersökningen har gjorts bland nästan en miljon människor över 60 år i 20 olika länder inom ramen för forskningsprojektet CHANCES (the Consortium on Health and Ageing: Network of Cohorts in Europe and United States). I Finland har Institutet för hälsa och välfärd THL medverkat i forskningsprojektet.
