Ifjol krympte handeln mellan Finland och Ryssland igen avsevärt, i och med fortsatt svåra tider i Ryssland. Det går också dåligt för de finländska företagens export till Ryssland. Företagen ser ändå lite ljus i tunneln när det kommer till Rysslands ekonomi.
Den svåra situationen för den ryska ekonomin har inte lättat, vilket avspeglas i handeln mellan Finland och Ryssland på ett mycket påtagligt sätt. Enligt den finsk-ryska handelskammarens barometer minskade handeln mellan länderna med nästan en tredjedel år 2015. Under de senaste åren har handeln mellan länderna gjort en djupdykning.
Enligt barometern är orsaken till det här recessionen i Ryssland, de ekonomiska sanktionerna, det låga oljepriset, rubelns svaga kurs och de ryska företagens finansieringssvårigheter.
Det nya efter några års chock är ändå att företagen ser lite ljus i slutet av tunneln vad gäller Rysslands ekonomi. Över hälften (52 procent) av företagen som besvarade barometern tror att ekonomin i grannlandet växer lite eller hålls på nuvarande nivå. I höstas trodde endast 30 procent av företagen på det här scenariot.
Vissa investeringar har gjorts
Finsk-ryska handelskammarens vd Jaana Rekolainen säger att tilltron till marknaden i Ryssland så småningom håller på att komma tillbaka, trots att de goda tiderna ännu ligger långt i framtiden. Särskilt oroande är de ryska kundernas finansieringsproblem och situationen för landets ekonomi.
- De finländska företagen förhåller sig i allmänhet ganska försiktigt till investeringar i Ryssland och det finns problem med exporten. Inom vissa branscher har investeringar ändå gjorts, till exempel i byggproduktindustrin, säger Rekolainen.
Affärsverksamheten har igen krympt under det senaste halvåret, men inte i samma takt som tidigare. Ungefär en tredjedel av företagen förväntar sig ändå att affärsverksamheten kommer att växa under det kommande halvåret, och nästan hälften tror att situationen hålls på samma nivå som nu. I höstas förväntade sig endast en femtedel tillväxt.
"Företag har anpassat sig till situationen"
De finländska företagens export till Ryssland har minskat ytterligare. Det uppgav 15 procent av företagen, dvs. samma mängd som i den senaste barometern. De förväntar sig ändå att den negativa utvecklingen kommer att vända.
Importen har hållits på samma nivå som i föregående mätningar och väntas växa under det följande halvåret. Företagens insvesteringsavsikter och aktivitet har också ökat något och till och med en tredjedel säger sig ha förstärkt sin försäljning.
- Till exempel de finländska bolag som verkar inom detaljhandeln har anpassat sig till nuvarande situation genom att förflytta sig till billigare produkt- och prissegment och genom att övergå till lokal produktion, säger Jaana Rekolainen vid finsk-ryska handelskammaren.
Majoriteten av företagen (62 procent) uppskattar att de ekonomiska sanktionerna haft en negativ inverkan på verksamheten. De negativa saker som lyfts upp gäller oftast problem med finansiering av företag eller brist på pengar.
Övriga negativa aspekter som tas upp i barometern är rubelns kurs och dess påverkan på priserna, konsumenternas svaga köpkraft och efterfrågan, att kunder och vissa produktgrupper hamnat på sanktionslistan, protektionism samt en negativ attityd mot ryssar.
Stina Brännare, Yle uutiset / Linn Karlsson
