Finland avslutar gruppspelet i JVM med en match mot USA. Juniorlejonen är klart för kvartsfinal men man har inte övertygat tillsvidare i turneringen. Islossning på kommande i kväll?
Finland–USA
JVM i ishockey klockan 23.00 i kväll.
Matchen sänds på tv2 och Yle Arenan med start klockan 22.55. Chriso Vuojärvi refererar på svenska.
Tabelläget:
Kanada har säkrat segern i A-gruppen. Finland slutar tvåa ifall man tar två eller tre poäng mot USA i kväll. En förlust innebär att Juniorlejonen slutar trea.
USA kan sluta tvåa, trea eller fyra. Ifall hemmalaget torskar mot Finland samtidigt som Slovakien slår Danmark placerar sig USA på fjärde plats och möter i så fall ettan i B-gruppen i kvartsfinal.
Finlands läge:
Att Finlands fjärde kedja har varit lagets bästa lagdel vittnar om att allt inte stått rätt till.
Chefstränaren Jussi Ahokas tog skeden i vacker hand inför tredje perioden igår och vaskade om i kedjorna.
Resultatet var hoppingivande och mycket talar för att de nykomponerade formationerna får fortsatt förtroende i kväll.
USA:s läge:
I stil med Finland är hemmalaget fortfarande något av en gåta. Är man fågel eller fisk i turneringen?
Efter djupdykningen mot Slovakien (2–3-förlust) stod man för en urstark comeback mot Kanada i utomhusmatchen i snöyran. USA vände 0–2 och 1–3 till en 4–3-seger efter straffläggning.
Målvakterna Jake Oettinger och Joseph Woll har varit svajiga i likhet med Ukko-Pekka Luukkonen, medan den offensiva spetsen har varit förvånansvärt smal med tanke på potentialen.
NHL-meriterade Kailer Yamamoto har exempelvis varit blek.
Laguppställningar:
Aapeli Räsänen fortsätter där han avslutade matchen mot Slovakien. Det vill säga som första center.
Janne Kuokkanen spelar som center i tredje linan och flankeras av HPK-yttrarna Jere Innala och Eetu Tuulola.
Robin Salo ersätter Kasper Kotkansalo i tredje backparet.
Anfall:
13 Kristian Vesalainen – 22 Aapeli Räsänen – 20 Eeli Tolvanen
32 Aleksi Heponiemi – 9 Janne Kuokkanen – 13 Otto Koivula
33 Jere Innala – 27 Joni Ikonen – 19 Eetu Tuulola
3 Juha Jääskä – 15 Joona Koppanen – 21 Markus Nurmi
34 Rasmus Kupari
Backar:
6 Juuso Välimäki – 2 Miro Heiskanen
7 Olli Juolevi – 28 Henri Jokiharju
4 Robin Salo – 23 Urho Vaakanainen
36 Kasper Kotkansalo
Målvakt:
1 Ukko-Pekka Luukkonen (30 Lassi Lehtinen)
USA är tvungen att klara sig utan två av sina anfallsspelare. Högeryttern William Lockwood skadade sig mot Kanada och hans turnering är över.
Dessutom lider Logan Brown av en knäskada och kan inte medverka mot Finland.
Anfall:
23 Kieffer Bellows - 4 Ryan Poehling - 17 Kailer Yamamoto
7 Brady Tkachuk - 11 Casey Mittelstadt - 13 Joey Anderson
49 Max Jones - 9 Josh Norris - 21 Patrick Harper
27 Riley Tufte - 34 Trent Frederic
Försvar:
12 Dylan Samberg - 8 Adam Fox
5 Ryan Lindgren - 15 Scott Perunovich
24 Mikey Anderson - 20 Andrew Peeke
6 Quinn Hughes
Målvakt:
31 Joseph Woll (30 Jake Oettinger)
Upp till bevis för:
Det börjar bli tjatig men det hjälps inte: Finlands första kedja. Eeli Tolvanen och Kristian Vesalainen är Juniorlejonens största offensiva talanger, men de har inte fått det att stämma tillsvidare.
Tolvanen har skjutit 19 puckar mot mål på tre matcher men han har ofta tagit skott ur dåliga lägen. Både han och Vesalainen väntar fortfarande på sin första fullträff i turneringen.
I kväll har de med största sannolikhet Aapeli Räsänen som center och trion var fenomenal då Finland vann U18-guld i VM-turneringen i USA våren 2016. Frågan är om de hittar varandra igen på ett snarlikt sätt.
Håll koll på:
Casey Mittelstadt
Spelar i sin kommande hemmahall. Mittelstadt reserverades av Buffalo som åttonde spelare i draften i somras och det väckte en hel del förvåning att han inte plockades i ett tidigare skede.
I JVM har han övertygat till den grad att Buffalo enligt uppgift försöker övertala honom att ansluta sig till Sabres då säsongen är över Mittelstadts NCAA-lag Univeristy of Minnesota.
Adam Fox
Den solklara ledaren i amerikanernas försvar. Får stort ansvar och har axlat det föredömligt. Utsågs till bästa back i U18-VM våren 2016 och var med om att vinna JVM-guld i Kanada i fjol.
Tidigare möten:
Long time no see. Med tanke på att Finland och USA hör till ishockeyns stornationer så är det en smula överraskande att lagen inte har mötts i de två senaste turneringarna.
Senast det begav sig var i JVM 2015 och då vann USA i gruppspelet med 2–1 efter straffläggning. Mikko Rantanen gjorde Juniorlejonens enda mål i matchen.
Även i övrigt har det varit jämnt mellan lagen. Av 31 matcher på JVM-nivå har Finland vunnit 16 mot 14 segrar för USA. En match har slutat oavgjort.
Tipset:
USA har mer att spela för i och med att man vill undvika fjärde platsen. Motivationsfaktorn är tungan på vågen och USA vinner med 3–2.
Artikeln uppdaterad klockan 20.40 med Finlands bekräftade laguppställning.
Artikeln uppdaterad klockan 21.25 med USA:s bekräftade laguppställning.
