Sedan årsskiftet har Tyskland en lag som ska sätta stopp för hatbudskap och fejknyheter på nätet. Den nya lagen är ändå problematisk. Det visar redan de första dagarna som lagen är i kraft.
Enligt kritikerna är saken helt klar. Lagen fungerar precis så dåligt som man hade förutspått att den ska göra.
Den åsikten representerar bland annat portalen netzpolitik.org, som är ett av de viktigaste nätpolitiska språkrören i Tyskland.
Meningen är att sociala nätverkstjänster som till exempel Facebook och Twitter från och med årsskiftet snabbt ska reagera på hatbudskap och direkt lagstridigt material.
Enligt den nya lagen ska den typens innehåll avlägsnas inom 24 timmar. I annat fall riskerar företagen miljonböter.
Högerpopulister talar genast om statlig censur
Med den här utgångspunkten kom svagheterna i lagen fram redan några timmar in på det nya året.
Beatrix von Storch, politiker inom det högerpopulistiska partiet AfD skrev under nyårsaftonen en tvivelaktig tweet kring Kölnpolisens kommunikation på arabiska.
Följden blev att kommentaren plockades bort och att Twitterkontot tillfälligt stängdes av.
Från högerpopulistiskt håll hette det genast att lagen står för en form av statlig censur.
Satir i kläm
Då den omstridda lagen ifjol snabbt klubbades igenom var just det här ett av kritikernas viktigaste argument mot lagen.
Lagen erbjuder till exempel populister ett ypperligt läge att beteckna sig som offer för censur.
En indirekt följd av den nya lagen var också att von Storch nu fick en betydligt större synlighet för sitt budskap än vad hon tidigare skulle ha fått.
Men det finns också andra offer för den nya lagen, bland annat den tyska satirtidningen Titanic.
Också den fick meddelanden borttagna efter att man hade gjort satir av AfD-politikerns ursprungliga tweet.
Och också på den här punkten fick kritikerna genast rätt. Nätverkstjänsterna har en mycket bristande kompetens att på tyska urskilja vad som är satir och vad som inte är det.
Med de miljonböter som hotar om man låter bli att ingripa, raderar man förstås hellre mer än mindre.
Minister försvarar
Hittills har varken Facebook eller Twitter tagit ställning till varför material har plockats bort eller spärrats.
I en intervju i tidningen Bild försvarar justitieminister Heiko Maas ändå den nya lagen.
– De personer som sprider olagligt innehåll på nätet måste konsekvent ställas till svars.
– Mordhot, uppvigling och förnekelse av Förintelsen handlar inte om yttrandefrihet, utan om ett försök att begränsa yttrandefriheten för andra, säger Maas till Bild.
