Vi är vana vid att göra en fästingkoll då vi rör oss i skärgården.
Men de små krypen blir allt vanligare i stadsmiljöer, visar forskning vid Åbo universitet.
- Det som förvånade mig var att fästingarna verkar ha ökat på 2010- talet. Nu vet vi att det också finns fästingar i stadsmiljöer i Åbo, säger fästingforskare Jani Sormunen.
Han disputerade nyligen i fästingarnas mängder i Egentliga Finland och hur mycket sjukdomar de bär på.
Många borreliosbärande fästingar på universitetsbacken
Ett konkret exempel på urbana fästingar var då Sormunen utforskade det lilla skogsområdet utanför hans arbetsrum på universitetsbacken vid Åbo universitet.
På det lilla området fanns det rikligt med fästingar - och många av dem bar på borrelios.
- Här på skogsområdet på universitetsområdet verkar det finnas en livskraftig fästingpopulation och de här fästingarna bär också tyvärr på borreliosbakterien.
Det gäller alltså att göra en fästingkoll om man har rört sig i urbana friluftsområden.
Många fästingar i Hirvensalo och Runsala
Det finns mycket fästingar exempelvis på öarna Runsala och Hirvensalo i Åbo, samt vid Hallisforsen.
- Mängden fästingar har ökat markant just i Runsala under de senaste åren. Det här har också invånarna lagt märke till, konstaterar Sormunen.
De här urbana fästingarna bär också på borrelios - och mängden är till och med högre jämfört med de som plockats i skärgården.
Det är alltså en myt att du kan endast får fästingar och via dem borrelios enbart i skärgården.
Oklart varför det uppdagas fler fall av borrelios inom Åbo stad jämfört med skärgården
De fästingar som granskades i stadsmiljöerna i Åbo bar inte på den andra kända fästingsjukdomen, alltså TBE.
- Vi hittade till och med mer borrelios i de fästingar som vi samlade i stadsmiljöer, jämfört med de fästingar som vi samlat i skärgården, säger Sormunen.
Vad det här beror på är oklart, säger forskare Jani Sormunen.
- Det är en bra fråga. Det att fästingar bär på en sjukdom är alltid en konsekvens av vilket värddjur de har sugit blod av.
- Så om det finns mycket råttor på stadsområden och om fästingarna äter på dem så kan det öka på mängden sjukdomar, säger Sormunen.
Det här är ändå något som forskare vill ta reda på mer kring, säger Sormunen.
"Glöm inte fästingkollen!"
Enligt Jani Sormunen vill han berätta om sin forskning för att varna folk.
Meningen är inte att väcka onödig oro, men att påminna om att en fästingkoll är viktig även om man rör sig i urbana friluftsområden.
- Det bästa sättet att undvika borrelois är att göra en fästingkoll och plocka bort fästingen från huden så fort som möjligt. Vår uppgift är att ge information om riskområden, så att de som rör sig i de här områdena gör en fästingkoll, säger Sormunen.
