Boston Bruins besegrade St. Louis Blues i den första Stanley Cup-finalen, men matchen var inte enkel för målvakten Tuukka Rask. Bostonkeepern följde med Finlands matcher i VM och var förvånad över sin tidigare lagkompis Marko Anttilas takter i turneringen.
Inför finalserien fick Boston vila i tio dagar efter 4–0-segern i matcher över Carolina Hurricanes.
– Efter en så lång paus hoppas man på att komma in i en bra rytm och göra några bra räddningar, men så gick det verkligen inte i dag. Efter St. Louis andra mål var jag i praktiken en åskådarroll, konstaterar Rask efter sin svåra match för Yle Urheilu.
Starten på den första finalen var trög för Boston och Rask. Brayden Schenn gjorde 1–0 för St. Louis vid tiden 7.23 – och en minut in i andra perioden sköt Vladimir Tarasenko in 2–0 efter en rejäl miss i uppspelet av Boston.
Efter det här vände matchbilden totalt. Rask hade inte mycket att göra då Boston vann skotten i andra perioden med 18–3. Totalt vann Bruins skotten med 38–20.
– Man måste bara försöka fokusera och vara möjligast stor där. Under tysta perioder ska man undvika att tänka alltför mycket. Det här var en märklig match. Sådana här har jag sällan upplevt i slutspel, berättar Rask.
Boston vann med 4–2 efter mål av Connor Clifton, Charlie McAvoy, Sean Kuraly och Brad Marchand.
– De där killarna ger aldrig upp.
– Det är bara så att man måste ha djup i laget om man tänker gå långt i slutspelet, säger Rask.
Kunde aldrig tänka sig att Anttila skulle bli kapten för ett världsmästarlag
Mellan konferensfinalen mot Carolina och finalserien mot St. Louis hade Rask gott om tid att följa med VM-turneringen i Slovakien.
– Jag såg mer eller mindre alla Finlands matcher i VM. Det gick ju bra. “Stretsi” – eller alltså “Mörkö” avgjorde, berättar Rask.
Rask spelade i Ilves A-juniorer tillsammans med Marko “Mörkö” Anttila i mitten av 2000-talet. Rask medger att han aldrig kunde ha tänkt sig att Anttila skulle bli kapten för ett VM-lag som vinner guld.
– Han är en ödmjuk kille som jobbar hårt. Det har varit en glädje att följa med honom. Kul, nu är han hela folkets "Stretsi", ler Rask.
Rask var säker på att någon av VM-hjältarna skulle ha gått omkull under festligheterna, i stil med händelserna efter VM-guldet år 2011 då tränaren Pasi Nurminen gjorde sin egen version av “ilmaveivi” – men så gick det inte den här gången.
– Det var en liten besvikelse. Jag meddelade åt våra tränare att jag slår vad om vem som går omkull under festandet den här gången, men ingen ville slå vad om saken, berättar Bostonmålvakten som sannolikt vaktar Bruinsmålet även i den andra finalmatchen natten till torsdag.
Boston vann den första Stanley Cup-finalmatchen – vände tvåmålsunderläge mot St. Louis
