Finland ser ut att få en av de största VM-trupperna på flera år i friidrott. Officiellt lär 16 namn vara klara i morgon, men ytterligare namn väntar ännu på ett sista lyft. Det konstaterar Yle Sportens expertkommentator efter Kalevaspelen.
Kalevaspelen är över för i år och ur SFI-perspektiv blev resultaten något sämre än vad de finlandssvenska föreningarna kanske hunnit bli vana vid.
Efter två år på raken med 25 medaljer för SFI-föreningar fick föreningarna i år nöja sig med sammanlagt 18, varav sju var guld, fyra var silver och sju var brons.
Det är ändå värt att minnas att flera förhandsfavoriter som Oliver Helander, Kristian Bäck, Sandra Eriksson och David Söderberg tvingades stå över friidrotts-FM på grund av olika orsaker.
På ett allmänt plan tycker åtminstone Yle Sportens expertkommentator att Kalevaspelen i år igen bra speglade hur det allmänt ser ut inom finländsk friidrott för tillfället.
– Det finns vissa toppidrottare som gör riktigt bra resultat, men bakom den skarpaste toppen så finns det ett ganska stort hål. Det gapet borde vi få lappat i framtiden, säger Mikael Ylöstalo.
Sjukampen, korta häcken, Etelätalo...
Som enskilda prestationer skulle Ylöstalo främst lyfta fram damernas sjukamp.
– Som helhet var det en otroligt bra tävling. Utöver alltså det fantastiska som Maria Huntington gjorde. Taika Koilahtis längdhopp var också väldigt fint, damernas häckfinal på 100 meter likaså. Utöver dem? Kristiina Mäkeläs jämna form och förstås Lassi Etelätalo, räknar Ylöstalo upp.
Etelätalo smällde alltså till med en 84-metersbåge och blandade sig på allvar med i fighten om den sista VM-biljetten som delas ut till en herrspjutkastare. Sedan tidigare är Oliver Helander och Antti Ruuskanen klara för VM i Qatar och ytterligare en biljett ska stämplas.
Det är i nuläget just Etelätalo, Toni Kuusela och Tero Pitkämäki som är kandidaterna.
– Ribban höjdes lite grann i dag, medger friidrottsförbundets träningschef Kari Niemi-Nikkola för Yle.
"Lönar sig att vänta på Tero"
Enligt Niemi-Nikkola kommer det slutliga beslutet gällande spjutkastarna att tas först den 2 september, då de sista VM-idrottarna får namnges.
Det på grund av att Tero Pitkämäkis comeback fortfarande dröjer.
– Tero blir bättre och bättre för varje vecka som går. Det handlar inte om några skaderelaterade problem längre, utan endast tekniken som måste bli bra igen. Jag såg Tero träna i veckan och kan bara säga att det lönar sig att vänta på honom, intygar Niemi-Nikkola.
Så tidigt som på måndag kommer VM-truppen att utvidgas nästa gång. Då lär Camilla Richardsson, Maria Huntington och häcktrion Korte, Neziri och Hurske också officiellt bli uttagna.
Det skulle innebära att VM-truppen är minst 16 idrottare stor + en spjutkastare till.
– Inför säsongen räknade vi att det blir ungefär 15 idrottare i VM, plus minus någon, och det verkar vi nu överskrida. Bredden bland grengrupperna är också glädjande, att det inte bara är kast- och uthållighetsidrotter som är representerade, säger Niemi-Nikkola.
Härnäst väntar ändå supercupen, eller lag-EM, för den finländska friidrottseliten.
– Det kommer att bli väldigt svårt för Finland att hållas kvar i supercupen, då fyra lag faller bort i år. Men det jag hoppas är att de idrottare som är eller kan bli VM-aktuella ska få till det ordentligt. Bland andra Sara Kuivisto behöver ett lyft, säger Mikael Ylöstalo.
Borgå Akilles-löparen hör till dem som inte ännu har underskridit VM-gränsen.
