Kring midnatt finsk tid på tisdag publicerades äntligen de första resultaten från de amerikanska demokraternas primärval, eller nomineringsmöte, i delstaten Iowa.
Det skedde nästan ett dygn senare än väntat, efter stora problem med rapporteringen av resultaten.
Vermontsenatorn Bernie Sanders och borgmästaren Pete Buttigieg från Indianastaden South Bend låg i topp, efter att rösterna i 62 procent av valdistrikten rapporterats.
Några timmar senare då resultaten från 71 procent av valdistrikten hade kommit in, så hade situationen inte förändrats nämnvärt.
Massachussettssenatorn Elizabeth Warren ligger trea och den tidigare vicepresidenten Joe Biden på en fjärde plats.
Med resultaten från nästan en tredjedel av valdistrikten ännu oklara har Sanders en knapp ledning över Buttigieg när det gäller den totala andelen röster.
Men valet i Iowa handlar om en kamp om delegater och i den kampen har Buttigieg en knapp ledning. Det beror på valsystemet som ger vissa valdistrikt mer tyngd än andra.
Såhär ser kandidaternas andel av delegaterna ut när 71 procent av valdistrikten har rapporterat rösterna.
- Pete Buttigieg 26,8 %
- Bernie Sanders 25,2%
- Elizabeth Warren 18,4%
- Joe Biden 15,4%
- Amy Klobuchar 12,6%
Resultaten från nästan en tredjedel av valdistrikten är alltså ännu opublicerade och det är oklart när samtliga röster kommer att publiceras.
Besvikelse för Biden
De första resultaten tyder alltså på att segerkampen i Iowa står mellan den äldsta och den yngsta av demokraternas kandidater.
38-årige Buttigiegs kampanjstrategi har byggt på en stark satsning och närvaro i Iowa som nu ser ut att bära frukt.
En synbarligen rörd Buttigieg talade inför sina jublande anhängare i New Hampshire, som ordnar följande primärval nästa vecka på tisdagen strax efter att de första resultaten publicerats.
-Vi har inte alla siffror men vi kan redan konstatera att en kampanj som startade med fyra medarbetare för ett år sedan, utan pengar men med en stor vision, nu ligger i topp, sade Buttigieg.
Buttigieg är krigsveteran och hör till den moderata falangen inom demokraterna. Han har försökt profilerat sig med en ett enande budskap och som en kandidat som kommer utanför de politiska kretsarna i Washington.
Bernie Sanders gick in som knapp förhandsfavorit i Iowa, i ett val som på förhand ändå sågs som ovisst av många.
Den 78-årige senatorn är oerhört populär bland unga demokratiska väljare, men det progressiva och liberala budskapet tilltalar också många äldre väljare som vill se grundläggande politiska och ekonomiska förändringar i USA.
För Joe Biden är de första resultaten i Iowa en besvikelse. Den tidigare vicepresidenten ligger klart efter toppduon och hans kampanj försökte tona ner betydelsen av Iowa redan innan de första resultaten publicerades.
-Vi litar på att vi kommer att samla tillräckligt med delegater för att säkra nomineringen, säger Bidens kampanjarbetare Symone Sanders till nyhetsbyrån AP.
Demokraternas primärvalscykel inleddes nu i Iowa och fortsätter om en vecka i New Hampshire. Kandidaterna kämpar om delegater och vem som nomineras klarnar senast i Demokraternas partikonvent i mitten av juli.
Kl.07.50 uppdaterades texten med de siffror som gällde då 71 procent av valdistrikten i Iowa hade redovisat för resultaten.
