Ishockey-VM i Lettland börjar nästa vecka – lördagen den 22 maj för Finlands herrars del. Som väntat verkar antalet finländska NHL-förstärkningar bli få. Buffalos anfallare Arttu Ruotsalainen har ändå hunnit tackat ja och även Los Angeles back Olli Määttä ska vara intresserad.
På tisdagen blev det klart att Buffalos Arttu Ruotsalainen blir den första NHL-spelaren som kommer att ansluta till landslagstruppen. Samtidigt meddelade Patrik Laine att han inte orkar med fler matcher den här säsongen.
Över hälften av NHL-klubbarna har redan avslutat sin grundserie och så småningom börjar beskeden beträffande VM rulla in.
Yle Urheilus Tommi Seppälä har fått en del definitiva besked. I Dallas har två backar – stjärnan Miro Heiskanen och rutinerade Sami Vatanen – redan hunnit tacka nej.
Nej tack blev det även från New Jerseys anfallare Janne Kuokkanen.
– Jag åker inte till Lettland. För min egen del gick säsongen bra och jag visade för tränaren att jag kan spela här och fick ett allt större ansvar. Det har ändå varit en tung säsong och nu är det läge att ladda batterierna, uppgav Kuokkanen.
Olli Määttä avslutar NHL-säsongen om två dagar
Enligt Yle Urheilus uppgifter för landslagsledaren Jere Lehtinen diskussioner med Los Angeles back Olli Määttä som ska vara intresserad av VM-spel. Los Angeles avslutar säsongen natten till fredag finsk tid.
Määttä har en svag säsong i bagaget och har endast noterats för 0+4 i poängprotokollet på sina 39 matcher.
Den 26 år gamla backen har ofta gått långt i NHL-slutspelet, där det har blivit två Stanley Cup-mästerskap i Pittsburghs tröja – 2016 och 2017.
Slutspelsframgångarna i Nordamerika har resulterat i att Määttä, som fortfarande väntar på sin VM-debut, sällan har stått till landslagets förfogande.
Hockeyherrarna spelar tre EHT-matcher inför VM. På onsdag mot Tjeckien, på torsdag mot Ryssland och på lördag mot Sverige. Efter det tas VM-truppen ut.
