I Kina firar man idag 120-årsdagen av Mao Zedongs födelse. Men det regerande kommunistpartiet, som anser sig förvalta arvet efter "den store rorsmannen", manar till ett nedtonat firande.
Det noggrant kontrollerade firandet inleddes på morgonen i Mao Zedongs mausoleum i Peking. Kommunistpartiets ledning, politbyråns ständiga utskott med president Xi Jinping i spetsen, besökte mausoleet och bugade tre gånger framför Maos bild.
120-årsdagen har en speciell betydelse i Kina, där tiden av tradition mäts i cykler på 60 år. Men firandet sker på ett ganska lågmält vis - något som också Xi har önskat.
Kinas nuvarande ledare vill gärna omhulda arvet från Mao, som ger deras makt legitimitet. Samtidigt verkar de för marknadsreformer, som Mao aldrig skulle ha drömt om, men som behövs för att få fart på landets ekonomi.
Det blir inte bättre av att Mao har blivit en symbol för frifräsare på kommunistpartiets vänsterflank. De anser att 30 år av reformpolitik har gått för långt, och resulterat i ökade klyftor mellan rika och fattiga, samt en alltmer ohämmad korruption.
Och även om Mao allmänt vördas som det moderna Kinas grundare, bestrider ingen numera att han under sina 27 år vid makten gjorde allvarliga fel. I synnerhet Det stora språnget 1959-61 samt kulturrevolutionen 1966-76 ledde till miljoner människors död, kaos i ekonomin och kulturell ödeläggelse. Men någon närmare granskning av dessa felsteg har inte gjorts, och i synnerhet i dagens minnesord är sådana obehagliga inslag mycket nedtonade.
Det uttalande som Xi Jinping gav efter dagens minnesceremoni i mausoleet sammanfattar tämligen väl partiets linje.
- Kamrat Mao var en stor man som höll fast vid sin övertygelse. Han vann folkets respekt och kärlek, men begick också allvarliga misstag, som kulturrevolutionen, sa Xi till nyhetsbyrån Nya Kina.
Xi framhöll att Maos fel inte får överskugga hans förtjänster, och konstaterade att också revolutionsledare är människor. Han sa att de missgrepp som "den store rorsmannen" gjorde måste ses i sitt historiska och sociala sammanhang.
Kommunistpartiets organ Folkets Dagblad nämner inte Mao med en rad på sin första sida. Först på sidan sju följer en helsideskommentar i vilken dagens jubilar lovprisas som en briljant "proletär revolutionär, strateg och teoretiker". Men tidningens ledarskribent tycker man hedrar Mao allra bäst genom att fortsätta de ekonomiska reformer som hans efterträdare lanserade.
Polis stoppade firares resa
Maos barndomshem är beläget i Shaoshan i provinsen Hunan. Där har dagen firats med fyrverkeri och gratis nudelservering, sånger och diktuppläsning. Firare har bränt rökelse framör den jättelika Mao-statyn, bugat och bett om hans välsignelse, rapporterar AFP.
Åtminstone ett hundratal "Röda Internetvänner" - en vänsteroppositionell aktivistgrupp - deltog i festligheterna. Enligt mångas vittnesmål hade polisen hindrat maoistiska aktivister från andra provinser att ta sig till Shaoshan, ett tecken på den utmaning som arvet efter Mao innebär för det officiella Kina.
- Polisen grep många, många av oss. Regeringen är inte lika rakryggad som ordförande Mao, så de är rädda. De är korrupta allesamman, sa en man vid namn Wei, som av fruktan för repressalier inte ville nämna sitt fulla namn.
