Muslimerna i västra Centralafrikanska republiken står inför ett fruktansvärt val. Ska de fly och riskera att bli dödade av en kristen milis eller stanna och dö av svält eller av sjukdomar. Rapporter om att FN:s fredsbevarare med våldsamma metoder hindrat folk från att fly får hård kritik från människorättsorganisationen Human Rights Watch.
Den lilla flickans händer ser oproportionerligt stora ut i förhållande till hennes smala armar. Halima Ousman är en av de muslimer som sitter fast i så kallade enklaver i den västra delen av landet. Den muslimska minoriteten har varit hårt förföljd av den främst kristna Anti-Balaka-milisen.
- Anti-Balakan skar halsen av min pappa efter att ha skurit av honom foten med en machete. Min farbror försökte fly, men de fick fast honom vid floden och började slå hans huvud många gånger tills han dog, berättar hon.
Vill komma utomlands
Många av dem som tvingats ta sin tillflykt till enklaverna skulle vilja fly vidare utomlands, men övergångsregeringen i landet ger inte dem tillstånd att göra det.
Det har lett till att fredsbevararna som skyddar dem i enklaverna har tagit till hårda metoder för att hindra dem att lämna områdena. Abiba Ousseni har tre gånger försökt lämna enklaven Yaloké.
- En gång försökte hela lägret åka till Kamerun med en lastbilskonvoj. Men fredsbevararna tvingade oss stiga av bilarna, berättar hon.
Regeringens evakueringsförbud är helt oacceptabelt
Många som har försökt ge sig av på eget bevåg har dödats av Anti-Balakan. Men att fredsbevararna hindrar dem från att åka och inte ger dem hjälp att fly säkert är oacceptabelt, säger Human Rights Watch (HRW).
- Det är viktigt att se till att landets muslimska befolkning inte blir ännu mindre, men i de rådande förhållandena är regeringens evakueringsförbud helt oförsvarligt, säger Lewis Mudge, Afrikaforskare vid HRW.
Fredsbevarare har tagit till våld
HRW intervjuade ledare på fyktinglägren Yaloké, Carnot och Boda mellan den 7 och den 14 december. De uppgav att kring 1750 muslimer, som främst tillhör den etniska gruppen peuhl, desperat vill fly från landet.
De sitter fast i enklaver i främmande områden men de kan inte fly på grund av hotet från Anti-Balakan.
FN:s fredsbevararrstyrka, MINUSCA, har inte rätt att hjälpa dem att ta sig till säkrare områden.
I Yaloké har fredsbevarare upprepade gånger använt våldsamma metoder för att stoppa dem som vill fly.
Största delen av muslimerna i de västra delarna av landet flydde attacker från den brutala Anti-Balaka-milisen i slutet av 2013 och början av 2014.
I Yaloké har fredsbevarare upprepade gånger använt våldsamma metoder för att stoppa dem som vill fly.
De som inte hann ända till Kamerun eller Chad stängdes in i enklaverna, där de har bott i svåra förhållanden i flera månader.
Halima Ousman vrider sina knotiga händer och tittar i marken när hon berättar.
- Mina farbröder och kusiner är alla i Kenzou (i Kamerun). I något skede letade vi efter en bil som kunde ta oss bort, men vi fick höra att Anti-Balakan finns på vägarna och kunde döda oss.
Hon skrattar lite när hon säger att det enda hon tänker på är att åka bort.
- Även om du gav mig massor av pengar för att jag skulle stanna skulle jag inte det. Jag vill bara en sak: att en bil skulle föra bort mig härifrån.
Regeringen vill försonas
Flera muslimer hade också suttit belägrade i ett distrikt i huvudstaden BanguiI i april kom FN:s humanitära organisationer tillsammans med franska och afrikanska fredsbevarare överens om att evakuera dem.
Då blev landets övergångsregering rasande, och sade att den inte hade gett sitt tillstånd, och att ingen skulle få evakueras utan regeringens medgivande.
Övergångsregeringen är rädd att bli utpekad som en bidragande faktor till etnisk rensning.
Pirette Benguele, som är viceprefekt och administrativ chef i enklaven Yaloké sade åt Human Rights Watch att regeringen inte kan acceptera att de etniska peuhlerna evakueras.
- Det är en politisk kris och de måste stanna så att vi kan inleda försoningsarbetet, sade Benguele i december.
