Har du sett en hårig illaluktande mörk hög i skogen?
Då är det kanske vargspillning du råkat få syn på.
Sådana högar är nu föremål för forskning.
Det är första gången som de finländska vargarna i omfattande skala ska DNA-analyseras. Det sker inom ramen för ett treårigt projekt som Naturresursinstitutet Luke och Finlands Viltcentral håller i trådarna för.
Metoden går ut på att under hösten samla in en mängd avföringsprov i åtta bestämda områden.
Ett område innefattar Raseborg och där är det Henrik Rehn vid Tenala jaktvårdsförening som är kontaktperson.
- Det är vissa personer som vidtalas för uppgiften så det är inte frågan om en allmän insamling, förklarar Rehn.
I praktiken handlar det om jägare och andra som brukar röra sig mycket i naturen.
Proven samlas in i plastpåsar som sen fryses ner och senare under hösten skickas till Åbo universitet för analys.
Dokumenterade vargrevir
Alla områden där folk inom ramen för projektet under september-november håller ögonen öppna för vargspillning har dokumenterade observationer av vargar.
I Raseborg handlar det om en vargflock med ett alfapar och sju, åtta valpar. Flocken är ny, paret har setts till i några år och ungarna föddes i våras.
- Det är den första vargflocken så här långt söderut, säger Rehn.
Rörliga djur
Vargar vandrar mycket. De kan galant gå hundratals t.o.m. tusentals kilometer.
- Bland de vargar som tidigare utrustats med gps har den längsta sträckan här i Finland varit rejält över 2000 kilometer, konstaterar Samuli Heikkinen i Uleåborg, forskare vid Naturresursinstitutet och en av de ansvariga för det nystartade projektet.
Eftersom vargarna är rörliga, speciellt de ensamma utan ungar, så kommer DNA-analysen att ge värdefull information om hur vargarna rör sig.
För varje nytt varg-DNA som dyker upp i avföringsproven ges ett id-nummer. Med hjälp av det identifieras just den individens spillning också nästa gång den dyker upp i laboratoriet.
Korsning varg - hund?
Det har diskuterats huruvida det förekommer vargar som parat sig med hundar.
- De är antagligen väldigt få. Endast några dokumenterade fall finns, säger Heikkinen.
I samband med DNA-bestämningen kommer också den saken att utredas vid varje enskild analys.
I ett senare skede kan man ta fram fler genetiska detaljer som t.ex. hur vargarna är släkt med varandra. Men det gör man bl.a. av kostnadsskäl inte i detta skede.
Vargarna på nätet
En viktig målsättning med projektet är att ge publiken en tydligare bild av vargstammens storlek och rörelsemönster.
I slutet av året öppnas en kartbaserad nättjänst där den nya informationen finns till påseende för allmänheten.
- Vi hoppas att det ska ge en känsla av trygghet då vargarnas rörelser och beteende kartläggs, säger Henrik Rehn.
Se även den redan existerande nättjänsten för rovdjursobservationer som förts in i TASSU-systemet.
Hör intervjun som ingår i veckans Kvanthopp i Radio Vega.
Här kan du läsa mer om vargstammen i Finland. En rapport sammanställd vid jord- och skogsbruksministeriet.
Läs mer om det aktuella DNA-projektet.
Lyssna på mer om raseborgsvargarna här.
Läs också:
