Mesoamerika er et kulturområde, som ligger delvis i Mellemamerika og delvis i Nordamerika, hvor flere højkulturer med en lang række fælles kulturtræk udviklede sig fra ca. 3000 f.v.t. til den spanske kolonisering begyndte i 1519.
De mesoamerikanske højkulturer indbefatter bl.a. olmekere, mayaer, zapotekere, mixtekere, toltekere og aztekere samt Teotihuacán-kulturen. Blandt de kulturtræk, der definerer det mesoamerikanske kulturområde, er trinpyramider, et rituelt boldspil, et 20-tals-system, en kalender på 260 dage, hieroglyfiske skriftsystemer, ofringer af mennesker og menneskeblod, et antal fælles guder og tilknyttede ritualer samt forskellige former for specialiseret majsbaseret landbrug.
Det kulturelle fællespræg i Mesoamerika modsvares endvidere af et sprogområde, se mellemamerikanske sprog.
Geografisk omfatter Mesoamerika store dele af det nuværende Mexico, hele Guatemala og Belize, det vestlige Honduras, El Salvador og dele af Nicaragua og Costa Rica. Gennem Mesoamerikas lange historie forskubbede grænserne sig i perioder, og påvirkninger fra de mesoamerikanske kulturer kan spores i det øvrige Mellemamerika og helt op i det nordlige Mexico og sydlige USA. Disse områder besad dog på intet tidspunkt alle de mesoamerikanske kulturtræk.
Egentlige arkæologiske udgravninger og studier af de mesoamerikanske kulturer har kun stået på i ca. 100 år. Der gøres stadig nye fund af ruinbyer og monumenter, og sådanne fund og nye læsninger af indskrifter vil formentlig afsløre helt nye aspekter af Mesoamerikas historie.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.