Esben Holmboe Bang

Esben Holmboe Bang er født og oppvokst i Frederiksberg, en egen kommune omgitt av København.

Han tok fagbrev i 2000 ved Hotel og Restaurantskolen i København. Samme år var han lærling ved Schackenborg Slotskro i Tønder og Det 11. Bud i København. Fra 2000 til 2002 jobbet han under den franske kokken Daniel Letz (1958–) på Restaurant le St. Jacques i København.

I 2001 flyttet Holmboe Bang til Oslo. Han var sous-chef på Le Canard i 2003–2005.

Etter en periode som dessertkokk på Jan Hurtigkarl & Co i København i 2006–2007 begynte han som sous-chef på restaurant Oro. Fra 2008 til 2010 var han sous-chef på Feinschmecker.

I desember 2010 åpnet Esben Holmboe Maaemo sammen med den finske vinkelneren Pontus Tobias Dahlström (1980–) og Jon Frede Engdahl (1969–). Restauranten serverer gourmetmat av økologiske lokale råvarer. I 2016 solgte både Engdahl og Dahlström seg ut av Maaemo, og etter det har Holmboe Bang og Bjørn Tore Furset (1969–) eid hver sin halvpart av restaurantselskapet.

Siden åpningen har han vært kjøkkensjef med hovedansvar for utviklingen av en meny med hovedvekt på norske råvarer og rene smaker. Da Maaemo åpnet, fikk restauranten stor oppmerksomhet, ikke minst fordi restauranten skulle være gjennomført økologisk.

Holmboe Bang ble kjent da Maaemo i 2012 gikk fra ingen til to stjerner i Michelinguiden etter bare 15 måneders drift, noe som skjer svært sjelden. Holmboe Bang ble kåret til en av de mest innflytelsesrike kokkene av både Time Magazine og Elite Traveler.

I 2016 ble Maaemo tildelt en tredje stjerne. Maaemo ble dermed den første restauranten i Norden med denne prestisjetunge statusen, sammen med Geranium i København, som også fikk tre stjerner samme år.

Holmboe Bang har gjennom Maaemo gitt opplæring til mange kokker som bringer filosofien og verdiene videre. Hans høye ambisjoner og krav til ytelse over det som regnes som toppnivå har løftet nivået til ansatte, som etter læretid på Maaemo har skapt nye spisesteder.

Noen av dem har valgt å legge vekt på trivsel hos ansatte og gjester samtidig som kvaliteten holdes høy. Maaemo presterer høyere enn de fleste forestilte seg, og endret dermed bransjens og publikums oppfatning av norsk restaurantkultur.

I Norge har han fått mye oppmerksomhet for sine klare standpunkter når det gjelder norske råvarer som oppdrettslaks og svinekjøtt. Han har pekt på miljøskadene og dyremishandlingen ved fiskeoppdrett og moderne svineavl.

Holmboe Bang har fått kritikk for sin autoritære lederstil og for utnyttelse av de ansatte. Disse forholdene har han senere tatt avstand fra og ryddet opp i, ifølge intervjuer i norske aviser.

Etter koronapandemien i 2021–2022 hadde Maaemo opparbeidet et betydelig underskudd. Sammen med den andre eieren av Maaemo, Bjørn Tore Furset, valgte han i 2023 å avslutte driften av to spisesteder og en bar. Kafeteria August ble solgt, men da det ikke lyktes å selge spisestedet Vandelay ble den lagt ned sammen med cocktailbaren Conservatory. Selskapet fikk et overskudd på nesten 2,4 millioner i 2023.

I 2022 åpnet han brasseriet Mon Oncle. I 2023 åpnet han restauranten EHB i Shanghai, sammen med Bjørn Tore Furset og to kinesiske investorer. Begge disse restaurantene ble tildelt én stjerne i Michelinguiden i 2023. Holmboe Bang ble dermed den første i Norden som drev restauranter med til sammen fem stjerner i Michelinguiden. Mon Oncle ble solgt i november 2023.

I 2017 utga Holmboe Bang boka Maaemo med Andreas Viestad som medforfatter. Boka inneholder tekster om restaurantens smaker, identitet og visjon, i tillegg til oppskrifter og fotografier. I 2018 ble boken også gitt ut på engelsk.

• kokk
• kjøkkensjef
• Maaemo
• Michelinguiden
• Mon Oncle