CULTURE - On gardera en mémoire ses chansons sensuelles. Le chanteur Herbert Léonard, qui a connu un immense succès dans les années 80 avec des tubes comme Pour le plaisir et Puissance et Gloire, est décédé à l’âge de 80 ans ce dimanche 2 mars à Fontainebleau, près de Paris, a annoncé son épouse à l’AFP.
« Herbert est décédé à 18h à l’hôpital de Fontainebleau. Il luttait depuis quelque temps contre un cancer du poumon », a précisé Cléo Léonard.
Un grave accident de voiture
Crooner à la française aux paroles parfois suggestives, Herbert Léonard connut un immense succès au début des années 80 avec Pour le plaisir, une chanson écrite par Julien Lepers, l’ancien animateur de « Questions pour un champion », qui se vendra à deux millions d’exemplaires.
Fils d’un éboueur et d’une femme au foyer, Hubert Lœnhardt est né en février 1945 à Strasbourg. Après une formation en dessin industriel, cet Alsacien aux yeux bleus devient guitariste des Lionceaux, un des multiples groupes qui ont fleuri dans le sillage des « Chaussettes noires », premier groupe de rock’n’roll français.
Lee Hallyday, cousin et impresario de Johnny, remarque sa voix de ténor, lui trouve son nom de scène et le spécialise dans les reprises en franglais des succès rythm’n blues de la fin des années 60.
Le succès vient en 1968 avec Quelque chose en moi tient mon cœur. Mais, deux ans plus tard, sa petite notoriété s’évapore après un accident de voiture qui le défigure temporairement. Il tente un retour en 1972 mais le cœur n’y est plus et le chanteur décide de changer de métier.
Passionné d’aviation et de modélisme, il devient journaliste spécialisé et serait sans doute resté à Aviation Magazine si Vline Buggy, la parolière de Belles, belles, belles de Claude François, ne l’avait reconduit vers les studios au début des années 80.
En 1985, ce passionné de football enregistre Puissance et Gloire le générique de la série télévisée Châteauvallon et Flagrant délit, une nouvelle composition de Julien Lepers. Son dernier disque Mise À Jour, associant réenregistrements, inédits et reprises, remonte à 2016.
Avec la chanteuse fantaisiste Cléo Bernard, rencontrée en 1967, Herbert Léonard avait une fille.
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