Administración Trump retira nominación de David Weldon como director de los CDC
El ex congresista David Weldon en The Villages, Florida, el 31 de mayo del 2012. (AP foto/Brendan Farrington)
NUEVA YORK (AP) — La Casa Blanca retiró la nominación del excongresista de Florida David Weldon como director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades porque no tenía asegurado el apoyo suficiente de los republicanos para ser confirmado.
La comisión de salud del Senado, controlada por los republicanos, anunció el jueves por la mañana que cancelaba una audiencia programada sobre la nominación de Weldon, menos de una hora antes de que se iba a llevar a cabo.
Weldon emitió un comunicado informando que un funcionario le dijo el miércoles en la noche que su nominación estaba siendo retirada porque “no había suficientes votos para que me confirmaran”.
La senadora Lisa Murkowski, republicana de Alaska y miembro del comité, dijo a los reporteros que había transmitido sus preocupaciones sobre el escepticismo de Weldon respecto a las vacunas, tanto a él directamente como a la Casa Blanca. Otros dos republicanos que han expresado preocupaciones sobre la dirección de la administración en relación con las vacunas, los senadores Bill Cassidy y Susan Collins, indicaron que no habían decidido si apoyar o oponerse a su confirmación.
Weldon era considerado muy alineado con Robert F. Kennedy Jr., el secretario de Salud que durante años ha sido uno de los principales activistas anti-vacunas del país.
Weldon, de 71 años, es un veterano del Ejército y médico de medicina interna, cuya principal reivindicación fue representar a un distrito de Florida central en el Congreso desde 1995 hasta 2009.
Fue un líder de un impulso en el Congreso para investigar las causas del autismo, que comenzó alrededor del año 2000. Pero Weldon rechazó estudios que no encontraron un vínculo causal entre las vacunas infantiles y el autismo, y acusó a los CDC de interrumpir investigaciones que podrían demostrar lo contrario.
La senadora Patty Murray, que también forma parte del comité de salud, indicó que tenía serias preocupaciones sobre Weldon después de reunirse con él.
“Me preocupó profundamente escuchar al doctor Weldon repetir afirmaciones desacreditadas sobre las vacunas”, sostuvo la demócrata de Washington en un comunicado. “Es peligroso poner a alguien a cargo de los CDC que crea la mentira de que nuestro programa de vacunas infantiles, rigurosamente probado, está exponiendo a los niños a niveles tóxicos de mercurio o causando autismo”.
Con un presupuesto base de 9.200 millones de dólares, los CDC, con sede en Atlanta, tienen la responsabilidad de proteger a los estadounidenses de brotes y otras amenazas a la salud pública.
Durante décadas disfrutó de una reputación estelar como líder global en el control de enfermedades y como una fuente confiable de información sobre salud, contando con algunos de los mejores expertos del mundo. Pero la agencia fue objeto de críticas durante la pandemia de COVID-19, siendo repetidamente señalada por la forma en que manejó las comunicaciones, las directrices sobre el uso de mascarillas y otros aspectos de su respuesta a la pandemia.
Esta semana, el presidente del comité de salud del Senado y otros líderes republicanos lanzaron un grupo de trabajo para examinar posibles reformas legislativas para la agencia, que ha caído víctima de los masivos recortes impulsados por el presidente Donald Trump y su asesor multimillonario Elon Musk.
Weldon iba a ser el primer nominado a director de los CDC que tendría que pasar por la confirmación del Senado, como resultado de una disposición en una ley aprobada durante la administración Biden. Los 20 directores anteriores de la agencia fueron todos nombrados.
Se convierte en el tercer nominado de la administración Trump que no llegó a una audiencia de confirmación. Anteriormente, el exrepresentante Matt Gaetz se retiró de la consideración para fiscal general y Chad Chronister para la Administración de Control de Drogas.
Susan Monarez ha sido la directora interina de los CDC desde finales de enero y está lista para permanecer en la agencia después de que se confirme a un director.
Otros dos nominados para posiciones federales de salud de alto perfil están en camino a la confirmación.
El jueves, el panel de salud del Senado votó para avanzar la nominación del doctor Marty Makary como el próximo comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Los senadores demócratas Maggie Hassan de Nueva Hampshire y John Hickenlooper de Colorado se unieron a los republicanos para respaldar al cirujano e investigador. El mismo comité también votó a lo largo de líneas partidarias para avanzar la nominación del doctor Jay Bhattacharya, un economista de la salud y profesor de la Universidad de Stanford, para dirigir los Institutos Nacionales de Salud.
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Los corresponsales Zeke Miller y Stephen Groves en Washington contribuyeron con esta nota.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
