Fracties in het Europees Parlement
De leden van het Europees Parlement zijn lid van een fractie. Zij verenigen zich niet naar nationaliteit, maar naar politieke voorkeur. Er zijn momenteel 8 fracties in het Europees Parlement.
Er zijn minimum 23 leden nodig om een fractie te vormen en in elke fractie moet minimaal één vierde van de lidstaten (op dit moment zeven) vertegenwoordigd zijn. De leden mogen slechts tot één fractie behoren.
Sommige leden zijn van geen enkele fractie lid en in dat geval maken zij deel uit van de niet-ingeschrevenen.
De rol van de fracties
Fracties kunnen op elk moment tijdens de zittingsperiode worden gevormd.
Iedere fractie regelt haar eigen interne organisatie door een voorzitter (of covoorzitters), een bureau en een secretariaat te benoemen.
Politieke fracties hebben bepaalde voordelen: ze spelen een belangrijke rol bij het bepalen van de agenda van het Parlement, krijgen meer spreektijd tijdens debatten en beschikken over meer kantoorruimte, personeel en budget. Ze beslissen ook over de oprichting van parlementaire commissies en delegaties.
De zitplaatsen in de grote vergaderzaal worden toegewezen aan de hand van hun politieke voorkeur, van links naar rechts, in overeenstemming met de fractievoorzitters.
Voordat in de plenaire vergadering wordt gestemd, behandelen de fracties de verslagen die door de parlementaire commissies worden opgesteld en dienen zij daar amendementen op in.
Het standpunt van de fractie wordt in overleg vastgesteld. De leden mogen niet worden gedwongen op een bepaalde manier te stemmen.
