Sunnuntai oli suomalaisille musta päivä hiihdon MM-kilpailuissa. Parisprinteistä odotettiin jopa kolmea mitalia, mutta tulos oli lopulta kaksi epäonnistumista ja yksi epäonninen kaatuminen.
Lähimpänä mitali oli Iivo Niskasella ja Ristomatti Hakolalla, joiden mitalisaumat menivät parisprintin ankkuriosuudella. Hakola kaatui alamäessä Italialaisen Federico Pellegrinon sauvaan.
– Sain täydellisen peesin ja tulin sisältä Calle Halfvarssonin rinnalle. Olin ihan Pellegrinon takana, mutta "Pellellä" sauva jotenkin heilahti sukseni alle. Kun tuollaisen hiilikuitusauvan päälle napsahtaa suksi, se on aika liukas, Hakola kertasi kaatumistaan.
Pellegrino johdatti Italian MM-pronssille. Suomi jäi kilpailussa seitsemänneksi. Pellegrino kertoi kilpailun jälkeen oman näkemyksensä Hakolan kaatumisesta.
– Hän taisi olla takanani. Se oli sprintin loppupuolella ja tunsin hänen jalkansa. En halunnut riskeerata pitkää viimeistä kurvia, enkä menettää paikkaani, Pellegrino totesi.
Italialaiselta ei herunut juuri sympatiaa suomalaisille, joiden mitalihaaveet kariutuivat kaatumiseen.
– Se on lajin hienous ja karuus, että olemme nopeita, mutta se tekee myös väsyneeksi. Tiesimme, että Iivo ja Ristomatti yrittivät mitaleille, mutta parempi näin päin. Olen tyytyväinen.
Pellegrino, 28, on tottunut menestymään parisprintissä. Hän on saavuttanut matkalla hopeaa Lahden MM-kisoissa 2017 ja pronssia Falunin MM-kisoissa 2015. Nyt tuli ensimmäinen mitali yhdessä Francesco De Fabianin kanssa.
– Me olimme tänään ladulla ja valmistautuneita päivään, mutta mitali on koko Italian joukkueen, Pellegrino sanoi.
Lue myös:
Uskomaton pettymys! Ristomatti Hakola kaatui rajun parisprintin mitalitaiston loppuratkaisussa
