– Situationen är allvarlig. Övervikt har blivit allt vanligare under en längre tidsperiod men nu talar vi om verkligt höga siffror, berättar Annamari Lundqvist som är forskare vid institutet för hälsa och välfärd.
Enligt institutets senaste undersökning är kring 1,2 miljoner vuxna finländare överviktiga.
Cirka 30 procent av kvinnorna är överviktiga, samma sak gäller för 27 procent av männen. De här siffrorna utgår från det så kallade kroppsmasseindexet (BMI) som fått en del kritik av flera forskare.
Varannan vuxen har bukfetma
Ännu mer alarmerande är situationen när det kommer till bukfetma. Upp till varannan vuxen har ett midjemått som kan klassas som bukfetma.
Enligt Lundqvist finns det många orsaker bakom att övervikt är så utbrett.
– Delvis beror det på att ohälsosam mat finns i överflöd samtidigt som den är förmånlig. Samtidigt rör vi på oss allt mindre, till exempel är dagens arbetsmiljö mycket mindre fysiskt krävande än förr, säger Lundqvist.
Det är inte bara Finland som tampas med en överviktig befolkning.
Tidigare i år varnade The World Obesity Foundation för att halva jordens befolkning kommer vara överviktig inom tolv år.
Övervikt är en dyr utmaning för hälsovården som försöker spara
För att bryta den negativa trenden anser Lundqvist att det behövs omfattande samhällsåtgärder.
– Vi kan till exempel höja skatterna på ohälsosamma produkter för att minska konsumtionen. Samtidigt borde man stödja produktionen av hälsosam mat så att priset här hålls på en saklig nivå. Det ska vara ekonomiskt vettigt att göra ett hälsosamt val.
En annan viktig åtgärd är förebyggande hälsovård.
– Det är viktigt att hälsovården stöder, utbildar om och uppmuntrar till en hälsosam livsstil. Dessutom är övervikt med dess följdsjukdomar dyr för hälsovården. Varje år handlar det om ett miljardbelopp.
Kostnaderna ser inte ut att minska för sjukvården, tvärtom.
Fetma ökar bland annat risken för typ 2-diabetes. I dag lider en halv miljon finländare av sjukdomen, och enligt Institutet för hälsa och välfärd kommer 160 000 personer insjukna under de kommande tio åren.
Förutom diabetes orsakar också fetma högt blodtryck och högt kolesterolvärde. I dag har cirka två miljoner finländare för högt blodtryck och upp till tre miljoner har förhöjda kolesterolvärden.
