Januari kan vara svår ekonomiskt för många.
– Det är ganska vanligt att ha levt över sina tillgångar i december. Man kan ha köpt julklappar på avbetalning, kanske också julmaten och allt det andra som hör till jul och nyår. Utgifterna i januari är sannolikt större än under andra månader, speciellt när räkningarna förfaller till betalning, säger Linda Holm som jobbar vid ekonomi- och skuldrågivningen, en del av rättshjälpsbyrån i Vasa.
Holm och hennes kollegor hjälper ofta överskuldsatta kunder i skuldfrågor. Tjänsten är gratis för kunderna.
Tillströmningen av nya kunder syns ändå inte nödvändigtvis direkt i januari hos Holm, utan med liten fördröjning. Kunder tar ofta kontakt med rådgivningen i ett senare skede då räkningar redan har blivit obetalda och kanske till och med drivits in.
– Vi önskar ju att folk tog kontakt i ett tidigare skede. Då skulle det finnas större möjligheter att hjälpa.
Förälder med dåligt samvete har svårt att säga nej
Det är lätt hänt att föräldrar känner kraven stiga, särskilt då man jämför sig med andra till exempel i sociala medier.
– När det gäller föräldrar så behöver man ha en sund syn på vad ens barn behöver. Ofta kan ju föräldrarna tro att barnen behöver mer än de egentligen gör. Väldigt uppskattat kan ju också vara en dag i pulkabacken eller en picknick som inte kostar mycket, säger Holm.
– I dagens samhällsklimat där föräldrar jobbar väldigt mycket vill de kanske också ofta kompensera frånvaron av den familjetid de önskar att de hade, och eventuellt sitt dåliga samvete över det, med dyra julklappar och saker.
Om utgifterna växer sig större än inkomsterna är det lätt att ty sig till snabblån, men det är inget som Holm rekommenderar, för även lånet ska i sinom tid betalas bort.
På förhand kan man se över sin ekonomi för januari och skriva ner fasta inkomster och utgifter. Det som blir över efter boendekostnader, telefonräkningar och försäkringar är det som man ska leva på.
– Konstaterar man då att det inte finns pengar för julklappar som är köpta på avbetalning eller kredit så ska man ta kontakt med fordringsägaren före förfallodagen på räkningen och förhandla om att få en längre avbetalningstid eller en avbetalningsplan.
Holm säger att det kan kännas skamligt. Tröskeln kan vara hög för att medge sitt misstag åt en annan person.
– Men det här är ett ansvarsfullt sätt att sköta sin ekonomi. Man ska inte behöva känna skam för att ringa till fordringsägaren och förhandla om en plan.
Bostads- och andra lån svårare att klara av
Tillströmningen av kunder har ökat hos ekonomi- och skuldrågivningen i år.
Enligt Holm är det både 20-åringar med ekonomiska problem och pensionärer, företagare och spelberoende som hör av sig.
De som kontaktar Holm har samma problem som tidigare, men allt fler kunder har problem med låneamorteringar i och med de höga räntorna.
– De som har haft eller har bostadslån och tidigare har klarat av alla sina amorteringar och som dessutom har andra lån så de här kunderna har börjat få större problem.
