Under en veckas tid har en liten helikopter surrat över Västnyland. I helikoptern sitter bland annat Lukes forskningsmästare Marja Hyvärinen och räknar älgar.
– Vi har förstått att många lokala anser att älgbeståndet minskat betydligt i Västnyland och nu är vi här för att granska beståndet. Rapporter om färre älgar är en orsak till att vi är här, säger Marja Hyvärinen.
Kör i raka linjer av och an
Metoden att inventera älgbestånd från en helikopter är egentligen anpassat för norra Finland. Där är avstånden stora och de lokala jaktföreningarna har svårt att övervaka hela sitt område, förklarar Marja Hyvärinen.
– Dessutom är naturen kargare i norr. Här är skogen en utmaning för i riktigt täta bestånd är det svårt att upptäcka älgen. Snön hjälper oss däremot mycket eftersom ägarna syns tydligare mot den vita marken, säger hon.
I praktiken kör helikoptern fram och tillbaka i raka parallella linjer med två kilometers mellanrum. Lukes forskare räknar sedan alla älgar de ser från helikoptern.
– Gömmer sig älgen tillräckligt väl ser vi den inte, men vi får i alla fall en uppfattning om hur stort älgbeståndet är i skogarna, säger Marja Hyvärinen.
Stöd för licensunderlaget
Under hösten 2023 var det många jaktlag i Västnyland som avstod från att jaga älg eftersom jägarna upplever att älgbeståndet minskat så drastiskt. Marja Hyvärinen från Luke konstaterar att jaktföreningarna i Västnyland har bra koll på sitt eget jaktområde. Inventeringen av älgbeståndet behövs ändå som ett stöd i en helhetsanalys.
– Jägarnas observationer är viktiga, men när licenserna fastställs analyseras också antalet fällda djur, viltolyckor i trafiken och såklart den inventering som vi gör nu, säger Marja Hyvärinen.
