Det italienska parlamentets överhus senaten godkände på onsdagen en lag som utvidgar landets förbud mot surrogatmödraskap till par som söker det utomlands.
Senaten gav sitt stöd till lagen med 84 röster mot 58. Lagförslaget godkändes redan förra året av underhuset.
Den nya lagen innebär att italienare som söker surrogatmödraskap i andra länder kan åtalas då de återvänder hem.
Italien blir därmed det första landet i världen som gör surrogatmödraskap till ett globalt brott.
Initiativet till lagen kom från premiärminister Georgia Melonis parti Italiens bröder (Fratelli d'Italia) och har varit en stor fråga för partiet. Sedan Meloni tillträdde 2022 har hon följt en konservativ social agenda och arbetat för att främja traditionella familjevärderingar.
Den politik som Italiens bröder driver gör det allt svårare för hbtq-par att bli föräldrar.
Hårda straff
Lagstiftningen utvidgar det surrogatförbud som funnits i Italien sedan 2004 och gör det svårt för par att åka till länder som USA och Kanada där surrogatmödraskap är tillåtet.
Brott mot förbudet kan straffas med fängelsestraff på upp till två år och böter på upp till en miljon euro.
– Moderskap är helt unikt, det kan absolut inte ersättas och det utgör grunden för vår civilisation, sa senator Lavinia Mennuni under en parlamentsdebatt i frågan.
Tidigare i år kallade Meloni surrogatmödraskap för en ”omänsklig” praxis som behandlade barn som snabbköpsprodukter – ett eko av den ståndpunkt som den katolska kyrkan har uttryckt.
Allt färre barn föds i Italien
På tisdagen samlades demonstranter nära senatsbyggnaden för att uttrycka sin upprördhet över lagförslaget. De sa att regeringen nu slår till mot hbtq-personer och skadar dem som vill ha barn. De påpekade också att Italien har kraftigt sjunkande födelsetal.
Enligt det nationella statistikinstitutet ISTAT sjönk antalet födslar i Italien rekordlågt år 2023. Det var den 15:e årliga nedgången i rad.
– De som har barn borde få en medalj. Men nu hamnar man i fängelse om man inte får barn på det traditionella sättet, sa Franco Grillini, en långvarig aktivist för hbtq-rättigheter i Italien i samband med demonstrationen enligt nyhetsbyrån Reuters.
Alessia Crocini, ledare för rörelsen Regnbågsfamiljer, konstaterade att 90 procent av de italienare som väljer surrogatmödraskap är heterosexuella par. Enligt Crocini gör de ofta det i hemlighet.
– Detta är en monstruös lag. Inget land i världen har en sådan, säger Franco Grillini.
I Finland är surrogatmoderskap med hjälp av assisterad befruktning förbjudna. Också medicinska undersökningar och behandlingar är förbjudna i Finland om avsikten med dem är att resa utomlands för surrogatmoderskap.
Källor: Reuters, AFP
