En glädjenyhet som slog slint. Sami Pajaris kontrakt med Toyota blev offentligt – men samtidigt stod det också klart att Enni Mälkönen inte tar klivet upp till VM-serien med honom.
Allt i sviterna av att duon säkrat WRC2-klassegern i Japan.
En märklig tidpunkt, verkade de flesta vara överens om. Och det blev inte bättre av att Mälkönen själv i sin kommunikation utåt var väldigt tydlig med att det här var Pajaris beslut, inte hennes.
Nu talar Pajari ut. Han säger till Yle Urheilu att beslutet var taget långt före Japanrallyt.
– Enni kände också till det, men vi valde att gå ut med det först efteråt, säger Pajari.
– Det är fullt förståeligt att hon är besviken. Men mer än så kan jag inte säga för hennes del, fortsätter han.
Mälkönen publicerade själv ett inlägg på Instagram på onsdagen där hon bara citerar Pajari om beslutet.
”Blivit en orimligt stor grej”
Men så varför valde Pajari att bryta med sin framgångsrika parhäst? Det vill han inte gå närmare in på.
– Inte offentligt åtminstone. Det är inget dramatiskt. Och det här har blivit en orimligt stor grej i media. Jag förstår att det finns frågor kring det här.
Yle Urheilus rallyexpert Henri Haapamäki har sina misstankar.
– Det här var ett beslut som jag vet att de diskuterat i flera veckor. Och kartläsaren har varit inblandad hela tiden. Min tippning är att Pajari vill ha en mer erfaren kartläsare som är bekant med WRC-bilarna, säger Haapamäki som ändå understryker att han inte är insatt i de exakta orsakerna.
De flesta, också Pajari, är ändå överens om att kommunikationen utåt inte lyckades den här gången.
– Det är något jag borde ha hanterat mer öppet från första början. Men vi ville ha arbetsro, säger han.
Pajari vill ändå inte avslöja vem som kommer att sitta i bilen med honom nästa säsong.
– Vi har planer, men vi har inte velat gå ut med det ännu, säger Pajari.
