Mitä puheenaiheita MM-rallikauden toinen osakilpailu jätti jälkeensä? Kuuntele Yle Urheilun ralliasiantuntija Henri Haapamäen analyysit alta!
”M-Sportin voitto tekee hyvää rallin MM-sarjalle!”
Tässä on lause, joka on taas eri muodoissaan nostanut päätään, kun M-Sportille palannut Ott Tänak tuuletti ensimmäistä voittoaan brittitallin riveissä sitten kauden 2017.
Olen itsekin sortunut vastaavaan hehkutukseen. Näin tapahtui vuosi sitten, kun Sebastien Loeb voitti M-Sportilla Rally1-aikakauden ensimmäisen kilpailun Monte Carlossa.
Sortumisesta voi puhua, kun miettii tarkemmin, mitä lause oikeasti pitää sisällään.
Mitä rallin MM-sarjasta kertoo, että niin media kuin kilpailevat tallitkin ovat tyytyväisiä, jos tietty talli menestyy?
Esimerkiksi Toyotan tallipomo Jari-Matti Latvala on usein puhunut siitä, kuinka tärkeää on, että kaikki tiimit pärjäävät.
Olisi hyvin erikoista, jos esimerkiksi F1-sarjassa Red Bullin tallipäällikkö Christian Horner ja Mercedeksen ykköspomo Toto Wolff olisivat avoimen tyytyväisiä, kun McLaren tai joku muu haastajan asemassa olevista talleista voittaisi kilpailun heidän nenänsä edestä.
Esimerkiksi Latvalan puheissa syy ei ole Latvalan tai muiden laji-ihmisten – suomalaisella on syynsä toivoa, että kilpailu MM-sarjassa pysyisi tiukkana, jotta yksikään talli ei jättäisi sarjaa menestymättömyyden vuoksi. Tähän sarjalla ei ole varaa.
Toisaalta tämä toivominen tasaisesta menestyksestä kertoo tekohengityksestä. MM-sarjassa on vain kaksi todellista tehdastallia, jotka kamppailevat tiimien mestaruudesta: Toyota ja Hyundai.
Tänak ja M-Sport yrittävät kaikin keinoin pistää kampoihin kuljettajien puolella, mutta mahdollisuuksista oleellisen kertoo se, että yksityistallin menestyksestä iloitaan erityisen paljon.
Tänak tarvitsi voittaakseen taitoa, mutta myös tasoitusta
Ruotsin MM-ralli oli juuri se kilpailu, jossa Tänakin ja M-Sportin oli onnistuttava. Tehdastallit kehittyvät kauden aikana yksityistiimiä enemmän, vaikka M-Sport pystyykin tarjoaamaan Tänakille enemmän testipäiviä kuin kilpailijat. Muiden etumatka on alkukaudesta pienempi ja lumiralli yksi Tänakin suosikeista.
Silti virolaisen piti tehdä voiton eteen valtavasti töitä. Tänak ei ollut rallin pohja-aikatilastossa edes kolmen parhaan kuljettajan joukossa. Hän paikkasi ranteillaan ja kokemuksellaan M-Sportin suorituskykyeroa mestarillisella tavalla.
Eniten Tänak hyötyi kuitenkin siitä, että Ruotsin MM-rallin järjestäjät lisäsivät kohtuuttomasti MM-sarjan keinotekoista tasoitusjärjestelmää – siis systeemiä, jossa MM-sarjan kärkikuljettajaa avaa tietä muille ensimmäisenä ajopäivänä.
Säännössä itsessään ei ole vikaa, sillä yksittäiset rallit säilyvät näin tasaisempana. Sääntö korostaa myös suurten mestareiden kuten Sebastien Ogierin ja viimeisimpänä Kalle Rovanperän suoritusten arvoa: he pystyvät voittamaan tasoitusjärjestelmästä huolimatta.
Ruotsissa Rovanperä ei kuitenkaan saanut edes mahdollisuutta ajaa voitosta. Perjantaina kahteen kertaan ajettu Brattbyn pikataival tiedettiin jo hyvissä ajoin huonokuntoiseksi. Silti Ruotsin rallin järjestäjät päättivät ottaa sen osaksi MM-kilpailun ulkopuolista historic-rallia.
Perjantain jälkimmäisellä vedolla Rovanperä joutui putsaamaan Rally1-autoille sopimattomia ajouria karmealla tavalla. Suomalainen hävisi yhteensä Brattbyn ajokerroilla kärkeen yli puoli minuuttia.
Alla olevalta videolta näet, miten levottomasti Kalle Rovanperän auto käyttäytyi Brattbyssä.
Suomalaisen ero Tänakiin oli rallin maalissa 25 sekuntia. Hän siis hävisi yli 300 erikoiskoekilometrin mittaisen rallin käytännössä reilun 20 kilometrin matkalla. Rovanperä ei toki olisi välttämättä kisaa voittanut, sillä myös Thierry Neuville kärsi samalla pätkällä lähtöpaikastaan toisena autona.
Varmaa on kuitenkin se, että Rovanperä ei saanut edes mahdollisuutta ajaa voitosta.
Urheilullisesti tarkasteltuna Ruotsin MM-ralli oli äärimmäinen esimerkki siitä, kuinka keinotekoisesti lajin kuninkuusluokkaa on tekohengitettävä, jotta se pysyisi näennäisen tasaisena.
Kritiikkiä ei pidä ymmärtää väärin: syy tasoitusjärjestelmän epäoikeudenmukaisuuteen on siinä, että marginaalit huippukuskien välillä ovat nykyään häviävän pienet. Edes sarjan paras kuljettaja ei pysty kuromaan tällaista tasoitusta kiinni.
Mikäli rallin MM-sarjan elinvoimaisuus halutaan taata, vaatii se toimia kattojärjestö FIA:lta, sarjan promoottorilta ja sarjan nykyisiltä autonvalmistajilta. Pelkästään toivomalla kaikkien tallien menestystä tai tasoitusta keinotekoisesti antamalla ei sarjaa pelasteta.
Urheilullisesti vakaalle pohjalle rakentuva sarja tarvitsee lisää kilpailua – siis enemmän talleja ja kuljettajia. Silloin yhden tallin lähteminen menestymättömyyden vuoksi ei uhkaisi koko sarjaa.
MM-sarjan ympärillä on tehtävä kaikki tarvittavat toimet, jotta uudet autonvalmistajat kiinnostuvat rallista.
Mitä keinoja rallin MM-sarjan elinvoimaisuuden parantamiseksi sitten on? Asiaa käsiteltiin rallikauden alla Radio Suomen Urheiluhulluissa.
Voit osallistua keskusteluun aiheesta maanantai-iltaan 13.2. klo 23 asti. Kommentin kirjoittamiseen vaaditaan Yle-tunnus.
