Sami Välimäki sijoittui toiseksi golfin Euroopan-kiertueen kilpailussa Singaporessa. Välimäki käytti viimeiseen kierrokseensa vain 66 lyöntiä, mutta eteläafrikkalainen Ockie Strydom tarvitsi vain 63 lyöntiä ja pesi lopputuloksissa Välimäen yhdellä lyönnillä.
Välimäki oli kiinni voitossa vielä päätöskierroksen puolivälissä, mutta lopussa Strydom kiri ohi. Välimäki pelasi etuysin vahvasti ja karkasi parhaimmillaan kolmen lyönnin johtoon.
Välimäen ja Strydomin voittokamppailu huipentui viimeiselle reiälle. Välimäki olisi tarvinnut birdien päästäkseen tasoihin Strydomin kanssa, mutta pystyi vain pariin. Näin Strydom alitti lopputuloksissa parin 19 lyönnillä ja Välimäki 18 lyönnillä.
– Harmittaa. Tänään olisi pitänyt pystyä voittamaan. Hyvä kierros, mutta kaveri (Strydom) pelasi paremmin, Välimäki tiivisti mietteensä Yle Urheilulle.
Etuysi oli suomalaiselta vahvaa pelaamista, mutta Välimäen mukaan sekin olisi voinut kulkea paremmin.
– Olisin voinut pelata etuysin paremmin, puttaamiseni oli vähän heikkoa. Lopussa en päässyt ihan paikoille enkä saanut putteja reikään 16. ja 18. väylällä, Välimäki kommentoi.
– Kaveri teki loppuun parit hyvät birdiet, itse en pystynyt tekemään sellaisia. Mutta omakin tekemiseni oli hyvää, ei siitä pääse mihinkään.
Maukkaat palkintorahat
Välimäki kuittasi toisesta sijastaan 220 000 dollarin (noin 206 000 euroa) palkintorahat. Voittaja Strydom sai vaivanpalkakseen 340 000 dollaria (noin 318 000 euroa). Singaporen viheriöt sopivat hyvin suomalaiselle.
– Mukava kenttä, pehmeät väylät ja greenit, tykkään pelata tuollaisella kentällä. Oli helppo lyödä greeneiltä väyläosumia.
Välimäki päätyi viime kesänä kovaan ratkaisuun, koska halusi muutosta peliinsä. Yhteistyö Timo Karvisen kanssa päättyi, ja uudeksi valmentajaksi tuli englantilainen Liam James. Ratkaisu on toiminut ja saanut peliuran uuteen nousuun.
– Valmentajan vaihto on tuonut uusia asioita ja motivaatiota harjoitteluuni, Välimäki sanoi.
Välimäen kisakausi saa jatkoa jo tulevalla viikolla Thaimaassa.
– Maanantaina lennän Thaimaahan. Samanlaista tekemistä. Yritän vielä parantaa, jotta seuraavasta kilpailusta tulisi sitten voitto, Välimäki ennakoi jo ensi viikkoa.
Muista suomalaisista Tapio Pulkkanen jakoi Singaporessa sijaa 23 tuloksella 11 alle parin ja Kalle Samooja sijaa 42 tuloksella seitsemän alle parin.
