Pitkä runkosarjaralli on vasta ensimmäisellä erikoiskokeella, mutta vilkaisu maalipörssiin saa silti kulmakarvat nousemaan. Auston Matthews on kärjessä kuudella osumalla, Teuvo Teräväinen toisena neljällä maalilla. Jokerien omistajaportaaseen liittynyttä Teräväistä ei tunneta ensimmäisenä maalintekotaidoistaan.
Ei ainakaan viime kaudella tunnettu.
Kauden viimeiset 23 ottelua tuottivat tuolloin helsinkiläishyökkääjälle vain kolme täysosumaa. Sesonki oli Teräväiselle erityisen vaikea – itse asiassa vaikein seitsemään vuoteen. Peli ei kulkenut eikä tehoja syntynyt entiseen malliin, joten peli-ilokin pysyi piilossa.
Nyt Teräväisen soittimessa soi eri nuotti.
Jokereista NHL:ään ponnistanut sentterilaituri on iskenyt kolmeen otteluun peräti neljä maalia. Onnistumisilla on Teräväiselle juuri nyt erityinen arvo. Viime kauden tuskailun jälkeen 29-vuotiaan Teräväisen oli löydettävä pelinsä nopeasti. Teräväinen tuo pöytään paljon muutakin kuin maaleja ja pisteitä, mutta nyt hanat oli saatava auki nopeasti.
Teräväisen maalit Anaheimissa voi katsoa seuraavalta videolta.
Teräväinen ei ole itsekäs artisti, vaan joukkuepelaaja, mutta samaan aikaan taitelijasielu, joka elää pelivälineestä ja tehoista. Vuosi takaperin kuparisen rikkomiseen meni 20 ottelua niin, että ensimmäinen osuma syntyi vasta joulun alla.
Tuntui, että tehottomuus, loukkaantumiset ja esimerkiksi toiseen ylivoimakoostumukseen putoaminen synnyttivät menneellä kaudella negatiivisen kierteen, joka ei tahtonut katketa koko kauden aikana. Se vaikutti Carolinaan myös joukkueena, sillä Teräväinen on ryhmälle edelleen tärkeä yksilö.
Nyt ilmassa väreilee positiivinen henki, sillä Teräväinen on saanut kaudelle upean alun.
Hurrikaanilauma kompuroi aikaisin maanantaiaamuna Anaheimissa. Teräväinen oli ottamassa vastaan paria osumaa, mutta iski myös itse kaksi maalia. Teräväinen ehti aiemmin tehdä maalit myös Los Angelesin sekä Ottawan verkkoon. Punalamppu on siis palanut kauden jokaisessa pelissä toistaiseksi.
Teuvo Teräväisen kauden avausmaalin voi katsoa seuraavalta videolta.
On varmaa, että tätä tervehditään Raleighissa suurella ilolla.
Kesällä menestyäkseen Carolina tarvitsee joka ikistä sylinteriä maalintekopelissään. Seura hankki kesällä Torontosta Michael Buntingin, joka on parhaimmillaankin vain kahdenkymmenen maalin pelaaja. Bunting ei paikkaa loukkaantumisiin kauden menettäneen Max Paciorettyn jättämää maalintekoaukkoa ryhmässä.
Teräväisen ei tarvitse tehdä 30–40 maalia, mutta kiekollisen pelin oivalluksia, maistuvia alustuksia sekä muutamia hyvin ajoitettuja osumia siellä täällä joukkue kaipaa. Ylipäätään päävalmentaja Rod Brind’Amour kaipaa sitä luotettavaa noin 60 pisteen laadukasta kahden suunnan Teräväistä, johon seura ehti takavuosina tottua.
Kelkka näyttäisi valmennuksen iloksi olevan kääntymässä – ja kääntyyhän se, kun sadan prosentin tehoilla laukoo. Viidellä viittä vastaan Teräväinen on laukonut kahdesti ja onnistunut molemmilla yrittämillä.
Leikki sikseen. Alkukierrosten tahtiin Teräväinen ei tule verkkoa heiluttamaan, mutta ei se tärkeintä olekaan. Tärkeintä on, että taitelijasielu löytää peli-ilon ja sitä kautta oman parhaan tasonsa. Kokonaisvaltaisen pelin osalta Teräväinen pystyy parantamaankin ensimmäisistä otteluista, mutta siitä tuskin kukaan on huolissaan.
Ehkä Teräväiselle ja sitä kautta koko joukkueelle oli nyt tärkeämpää tulla kauteen tulos edellä ja sitä kautta löytää oikeanlainen pelihuumori.
Toki pelihuumorin ja oikeanlaisen tiikerinsilmän löytymistä edesauttaa varmasti myös sopimustilanne. Teräväinen pelaa nimittäin sopimuksensa viimeistä vuotta, joten nyt jos koskaan on kovalle kaudelle tilausta.
Tässä leikissä voittajia saattaa hyvinkin olla kaksi: Teräväinen itse sekä Carolinan joukkue.
