Yön NHL-kierroksella Carolinan Sebastian Aho sekä Teuvo Teräväinen saalistivat maalit mieheen, kun Carolina kylvetti Tampaa puhtaasti 4–0.
Teräväinen aloitti maalinteon ylivoimalla jo ottelun kolmannella peliminuutilla. Aho tavoitti syötöllään keskelle vapaaksi jääneen suomalaispelitoverinsa, joka ei erehtynyt.
Teräväisen osuma oli jo miehen yhdeksäs tällä kaudella. Suomalaishyökkääjä pelaa viisivuotisen sopimuksensa viimeistä vuotta ja tulos on ollut sen mukaista. 15 pelattuun otteluun on syntynyt vakuuttavat tehot 9+1=10.
Teräväinen iski viime kauden runkosarjan 74 ottelussaan 13 maalia, joten maalitahti on ollut siihen nähden poikkeuksellisen kova. Jos 29-vuotias jatkaa samaan tahtiin maali-iloittelua koko kauden ajan, on hänellä kauden lopussa kasassa huimat 49 maalia.
Aho puolestaan iski vierasjoukkue Carolinan 2–0 edelle ottelun toisessa erässä. Aho pääsi käsiksi irtokiekkoon ja kiskaisi pelivälineen verkon perukoille ohi Tampan ruotsalaismaalivahti Jonas Johanssonin.
Kahdeksatta kauttaan NHL:ssä kiekkoileva Aho on suomalaisten pistepörssissä neljäntenä tehoilla 4+9=13.
Carolina voitti ottelun lopulta puhtaasti maalein 4–0.
Joukkueiden aikaisemman kohtaamisen tällä kaudella puolestaan voitti Tampa maalein 3–0. Joukkueiden viimeisimmässä kuudessa kohtaamisessa aina toinen joukkue on jäänyt nollille. Näiden ottelujen voitot menevät tasan 3–3.
Tampa löytyy Itäisen konferenssin sijalta yhdeksän ja joukkue on hävinnyt kolme peliä viimeisimmästä viidestä ottelustaan. Carolina puolestaan löytyy samaisesta konferenssista sijalta neljä. Suomalaisedusteinen ryhmä on tasapisteissä kolmantena majailevan Detroitin kanssa.
Pittsburgh voittoputkessa
Pittsburgh Penguins sai Suomen aikaa sunnuntain vastaisena yönä vastaansa Ukko-Pekka Luukkosen ja Henri Jokiharjun edustaman Buffalon.
Pittsburgh oli ottelussa tyly isäntä ja kirjasi voiton selvin lukemin 4–0. Voiton takuumiehenä oli kesällä San Josesta pittsburghiin siirtynyt ruotsalaispuolustaja Erik Karlsson kahdella maalillaan.
Ottelun kenties hienoimmasta yksittäisestä tilanteesta vastasi kuitenkin Jevgeni Malkin, joka yllätti Luukkosen erittäin pienestä kulmasta rystylaukauksella. Laukaus kimposi Luukkosen maskin kautta maalin verkkoon.
Jokiharju kellotti ottelussa jääaikaa lähes 14 minuuttia. Luukkosta kohti puolestaan ammuttiin ottelussa yhteensä 39 kertaa, joista suomalaisveskari torjui 36 laukausta. Luukkonen on torjunut kiekkoja tämän kauden seitsemässä ottelussa torjuntaprosentilla 90,34.
Buffalo ja Pittsburgh löytyvät Itäisen konferenssin sarjataulukosta peräkkäisiltä sijoilta. Biisoniryhmä on 12:s ja Pittsburgh on perässä heti seuraavana.
Pingviinilauman ensiaskeleet kauteen 2023–24 olivat kehnot, mutta viime aikoina joukkue on kunnostautunut voittojen saralla huomattavasti. Joukkue liitää Buffalo-voiton myötä neljän ottelun voittoputkessa. Kokenut ryhmä saa seuraavaksi vastaansa Patrik Laineen edustaman Columbuksen Suomen aikaa tiistain ja keskiviikon välisenä yönä.
