AC Oulun jalkapallokausi Veikkausliigassa käynnistyy lauantaina, kun oululaiset kohtaavat sarjan aloituksessa Seinäjoella SJK:n.
AC Oulu joutuu aloittamaan ottelukauden vierasotteluiden putkella, koska seuran kotikenttä Raatissa ei ole vielä talven jäljiltä pelikunnossa.
Seinäjoen liigaottelun jälkeen seuraava ottelu on Turussa FC Interiä vastaan. Kolmas vierasottelu pelataan Vantaalla, jossa oululaiset kohtaavat Tammisaaren EIF:n. Vantaan Myyrmäen kenttä on tammisaarelaisjoukkueen varakenttä.
Oululaisten matkapäiviä huhtikuussa lisää myös Suomen Cupin ottelu, jossa sitä vastaan asettuu Lapuan Virkiä omalla kotikentällään.
Oulun päävalmentaja Rauno Ojanen sanoo, että ainakin joukkue hitsaantuu hyvin yhteen yhteisillä ottelumatkoilla, vaikka kotiyleisön eteen ei heti alussa päästäkään pelaamaan.
AC Oulun kokoonpanoa tulevalle kaudelle on rakennettu vielä viime hetkiin saakka. Nyt joukkue alkaa Ojasen mukaan olla kasassa. Hän luonnehtii nuorta joukkuetta energiseksi ja juoksuvoimaiseksi.
Talven aikana AC Oulu ei juuri ole harjoitusotteluissa päässyt paistattelemaan, mutta viimeisemmässä ottelussa Tampereella Ilvestä vastaan löytyi jo yhteinen pelivire.
– Varsinkin toisella puoliskolla päästiin jo sellaiseen peliin, jota tässä on tavoiteltu ja se on antanut joukkueelle hyvää itseluottamusta, kertoo Ojanen.
Veikkausliigan otteluohjelman mukainen ensimmäinen liigaottelu pelataan Oulussa 27. huhtikuuta, jossa vastaan asettuu VPS Vaasasta.
