Raskaansarjan kiistattomasta mestaruudesta oteltiin edellisen kerran 25 vuotta sitten. Silloin Lennox Lewis kukisti tiukassa väännössä Evander Holyfieldin ja sai kolme valtaliiton vyötä harteilleen.
18.5.2024 Saudi-Arabiassa Tyson Furyn ja Oleksandr Usykin kohtaamisessa panoksena on historiallisesti neljä valtaliiton vyötä: Furylla on WBC-liiton titteli ja Usykilla WBA:n, WBO:n ja IBF:n mestaruudet. Nyrkkeilyssä kutsutaan kiistattomaksi mestariksi henkilöä, jolla on kaikki valtaliittojen vyöt.
Ottelun lähtökohtia nostattaa entisestään se, että Fury ja Usyk kävelevät kehään huimat tilastot pohjilla: kumpikaan ei ole hävinnyt koskaan ammattilaisena.
Britti Furyn hienoimmat voitot ovat Wladimir Klitschkosta ja Deontay Wilderista. Usyk on voittanut kaksi kertaa supertähti Anthony Joshuan. Se on ukrainalaisen kovin työnäyte raskaassa sarjassa. Aiemmin Usyk otteli painoluokkaa alempana mestariksi.
Furyn ja Usykin kohtaamista pidetään syystäkin yhtenä 2000-luvun mielenkiintoisimmista nyrkkeilyotteluista.
Lue tästä lisää:
Tässä kaikki oleellinen Furyn ja Usykin superottelusta
Suomalainen nyrkkeilyvaikuttaja ja valmentaja Pekka Mäki arvioi torstaina Radio Suomen Urheiluillassa (nyrkkeilykeskustelu alkaa ajassa 1.20.40), että ottelusta tulee todella tasainen.
– Veikkaan Furyn voittoon pisteillä. Se on silti ihan 50/50 matsi. Tätä voi pitää nyrkkeilyn Super Bowlina. Fury olisi parempi soihdunkantaja lajille. Molemmat ovat taitavia nyrkkeilijöitä ja osaavat esiintyä, mutta Fury ehkä paremmin.
Yle Urheilun toimittaja Jari Kärkkäinen liputti Usykin puolesta, joka on esiintynyt tiedotustilaisuuksissa melko rauhallisesti, toisin kuin Fury.
– Haluan sanoa, että Usyk voittaa ottelun. Usyk on ollut ilmeetön ja salaperäinen, ja kielimuurikin näyttelee osaa.
Kärkkäinen oli myös ollut yhteyksissä Suomen raskaansarjan huipun Robert Heleniuksen kanssa.
Helenius oli kertonut, että pitää Furya suosikkina. Furyn kanssa aikoinaan sparrannut Helenius uskoo britin voittoon, jos hän on onnistunut harjoittelussa. Edellisessä ottelussaan Francis Ngannou'ta vastaan Fury oli pahassa pulassa ja voitti vaivoin hajaäänin.
Helenius pitää Furyn isompaa kokoa ja kovempaa lyöntivoimaa etuna.
Jättipalkkiot molemmille
Suomessa lukuisia nyrkkeilyiltoja järjestänyt Mäki sanoo, että molemmat nyrkkeilijät kuittaavat ottelusta huikeat palkkiot.
– Furylle 150 miljoonaa, eikä Usyk paljoa siitä jää.
Ottelu järjestetään Saudi-Arabian Riadissa. Mäki olisi toivonut ottelua Furyn kotiareenalle Lontoon Wembleyn stadionille.
– Pysyvää jalansijaa saudit eivät saa. Kyllä Yhdysvallat on se nyrkkeilyn isoin markkina ja dominoivassa asemassa vieläkin, Mäki uskoo.
Mäen mukaan otteluun liittyvä innostus ei ole noussut Yhdysvalloissa korkeuksiin. Isoa roolia näyttelee se, että kiistattomasta mestaruudesta ei ottele yhdysvaltainen.
– Tämä ei herätä Yhdysvalloissa niin suurta mielenkiintoa, kun historiallisesti siellä on aiemmin ollut aina yhdysvaltailanen ottelussa.
Sen sijaan etenkin Isossa-Britanniassa ja Ukrainassa ottelua seurataan joka puolella.
Usykin promoottori kertoi ottelun alla Sky Sportsille, että Usyk on noussut kansallissankariksi kotimaassaan. Ukraina joutui Venäjän hyökkäyssodan kohteeksi helmikuussa 2022.
– Hän on Ukrainan timantti. Usyk on henkilö, jota tulevat sukupolvet seuraavat. Ikoni.
