Yleinen olettamus on, että stressi on haitallista, ja siitä pitäisi pyrkiä eroon.
Samoin uskoi aiemmin alan asiantuntija, neuropsykologian erikoispsykologi Laura Sokka.
Sokka tuntee hyvin stressin haitat, sillä hän tutkii työuupumuksen vaikutuksia aivoihin ja keskittymiseen. Stressi voi aiheuttaa esimerkiksi ahdistusta, unettomuutta, päänsärkyä tai selkäkipuja.
Silti Sokka ajattelee stressistä eri tavoin kuin ennen. Hän tietää, että siitä voi seurata myös hyvää.
Tässä jutussa kerromme, miten sinä voit opetella hyödyntämään stressiä. Jutun lopussa voit myös verrata omia käsityksiäsi stressistä muiden kanssa.
Stressi kertoo arvoistamme
Sokan näkemys stressistä mullistui, kun hän tutustui tutkimuksiin, joiden mukaan stressin vaikutukset eivät synny pelkästään stressin aiheuttajasta.
Merkitystä on sillä, miten suhtaudumme stressiin. Jos ajattelemme sen aiheuttavan haittoja, todennäköisesti niin myös tapahtuu.
On luonnollista haluta eroon stressistä – etenkin, jos kokee sen olevan haitallista. Asialla on kuitenkin kääntöpuolensa: irti pyristelystä voi tulla yksi stressin aihe lisää.
– Ei ole välttämättä sitä luksusta, että voisi valita, mitä tekee tai mitä jättää tekemättä. Tai minkälaisiin tilanteisiin joutuu, Sokka toteaa.
Sokka rohkaisee näkemään stressin liikkeelle panevana voimana. Se voi opettaa asioita itsestämme ja auttaa tekemään valintoja, jotka ovat omien arvojemme mukaisia.
– Ei siitä huolimatta, että sinulla oli stressiä, vaan koska sinulla oli stressiä.
Apuna näkökulman muutoksessa voi käyttää Stanfordin yliopiston psykologian professori Alia Crumin menetelmää. Se sisältää kolme vaihetta.
Stressillä on myös myönteinen viesti
Stressin hyödyntäminen ei tarkoita toksista positiivisuutta, huomauttaa Sokka – siis sitä, että ummistaisimme silmät haitoilta ja keskittyisimme vain hyvään.
Näkökulman muutos ei myöskään automaattisesti vähennä stressiä.
Sokka kannustaa kuitenkin ihmisiä kysymään itseltään, onko nykyinen ajattelutapa se, joka auttaa minua tässä tilanteessa. Voisiko hieman erilaisesta suhtautumisesta olla enemmän hyötyä?
Täydellisen stressitön elämä ei ylipäätään ole Sokan mukaan tavoittelemisen arvoista.
– Koemme stressiä niin kauan, kun meillä on elämässä asioita, joista välitämme ja jotka ovat meille merkityksellisiä.
Miten sinä ajattelet stressistä?
Arvioi, kuinka paljon olet samaa tai eri mieltä seuraavista väittämistä. Samalla näet, mitä mieltä muut ovat ja poikkeaako oma suhtautumisesi stressiin muista.
Esitetyt väittämät ovat Stanfordin yliopiston Stress Mindset Measure -mittarista.
