Suomessa vierailee tällä viikolla 130 hengen delegaatio pohjoisamerikkalaisia päättäjiä ja yritysten edustajia.
Mukana on muun muassa Washingtonin osavaltion senaattori, paikallisia viranomaisia ja suurten yritysten johtohenkilöitä.
Kyseessä on Business Finlandin järjestämä viikon mittainen puurakentamisen ja puuosaamisen vierailu. Tarkoituksena on edistää kauppaa Yhdysvaltojen ja Kanadan kanssa.
– Tietenkin tässä pyritään lisäämään suomalaisen vientiteollisuuden liikevaihtoa. Lisäksi tavoitellaan sitä, että suomalaiset yritykset saisivat paremmin jalansijaa Yhdysvalloissa ja Kanadassa, kertoo Business Finlandin johtava neuvonantaja Ulla Lainio.
Delegaation vierailun tavoitteena on myös avata ovia tulevaisuuden investoinneille sekä Pohjois-Amerikasta Suomeen että toisinpäin.
– Yhdysvaltalaisten mielestä Suomi ja Ruotsi ovat maailman edelläkävijöitä metsä- ja biotaloudessa.
Vieraita kiinnostaa Lainion mukaan erityisesti se, miten Suomessa osataan tehokkaasti hyödyntää metsäteollisuuden sivuvirtoja, joista voi tuottaa muun muassa kemikaaleja, polttoaineita, lääkeaineita, sideaineita ja liimoja.
– Suomessa on vuosikymmeniä kehitetty erilaisia tuotteita sivuvirroista, mitä syntyy esimerkiksi sellun keitossa. Amerikkalaiset eivät välttämättä tee sitä ollenkaan.
Delegaatio vierailee viikon aikana muun muassa Itä-Suomen yliopistossa, Luonnonvarakeskuksella, metsätelollisuuden pörssiyritysten UPM:n, Stora-Enson ja Metsä Groupin tehtailla. Yksi pysähdyspaikka on eteläsavolaisessa Mäntyharjun kunnassa sahateollisuuden laitetoimittaja Veiston tiloissa.
Veistolta delegaatio etsii ratakisuaja pienten puiden hyödyntämiseen.
– Läpimitaltaan pientä puuta ei juuri hyödynnetä amerikkalaisessa metsässä. Se vaan jää sinne metsään ja aiheuttaa sitten erilaisia ongelmia, kuten metsäpaloja.
Bidenin kaudella panostetaan biotalouteen
Nykyisen presidentti Joe Bidenin toimikaudella Yhdysvalloissa on saatu läpi lakeja, jotka muun muassa mahdollistavat teollisuuden tukia bio- ja metsätalouden yrityksille.
Vaikka valta loppuvuoden vaaleissa vaihtuisi, Lainio ei usko, että yhteistyöhön panostettu aika vaiva valuvat hukkaan. Tuet ja rahoituspaketit hyödyttävän nimittäin myös Trumpin kannattajia.
– Republikaaniosavaltioissa on juuri opittu hyödyntämään näitä rahoituspaketteja, minkä takia on vaikea nähdä, että niistä lähdettäisiin leikkaamaan.
