Maailman suurimman matkanjärjestäjän TUI:n aikomukset kahden resort-hotellin rakentamisesta Lappiin riemastuttavat matkailualalla. Lapissa uskotaan, että toteutuessaan ne voisivat antaa alkusysäyksen Lapin kansainväliselle kesämatkailulle.
– Tämä on upea uutinen. Kun matkajätit pohtivat sijoittamista Lappiin, on menty (Lapin) matkailun vakuuttavuudessa askel eteenpäin, sanoo Visit Rovaniemen toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen.
TUI:n toimitusjohtaja Sebastian Ebel kertoi Kauppalehden haastattelussa, että toiveissa on hotellien käyttöönotto Rovaniemellä ja Kittilässä 3-4 vuoden sisällä.
TUI Finlandin viestintäjohtajalla Laura Aaltosella ei ole tarkempaa kerrottavaa siitä, minne hotelleja tarkkaan ottaen suunnitellaan ja millaisia ne olisivat.
– Tontteja ja vapaita kiinteistöjä skannataan koko ajan eri puolilla maailmaa. Konkreettista kerrottavaa ei ole, mutta Suomeen ollaan todella kiinnostuneita investoimaan, Aaltonen sanoo.
Levin paraatipaikka kiinnostaa kansainvälisiä ketjuja
Tarkempia tietoja ei myöskään ole Rovaniemen tai Kittilän hallinnossa. Kittilän kunnanjohtaja Timo Kurula kertoo, että sijoittamisesta kiinnostuneita matkailualan yrityksiä vierailee Kittilässä varsin usein. Esimerkiksi Utsuvaaraan aiotaan rakentaa 150 huoneen hotelli. Varmaa tietoa tulevasta operaattorista ei ole.
Uutta rakennusoikeutta on pian avautumassa 15 000 kerrosneliömetrin verran Levin eturinteen tuntumassa, kun Levin hissiyhtiön omistaman tontin kaavamuutos vahvistetaan. Hissiyhtiön toimitusjohtaja Jouni Palosaari kertoo, että tontin käyttöä on toistaiseksi valmisteltu useiden kiinteistökehitysyhtiöiden kanssa.
– Useat kansainväliset ketjut nimiä mainitsematta ovat olleet kiinnostuneita alueesta.
Loppukesästä hissiyhtiö aikoo päättää, kenen kanssa valmistelua tontin käytöstä jatketaan. Sekään ei ole poissuljettua, että tontti päätyisi TUI:n käyttöön.
– Sekin voi olla mahdollista ja TUI olisi meille kyllä hyvä toimija.
Palosaari uskoo, että kansainvälinen matkanjärjestäjä lennättäisi omistamaansa hotelliin asiakkaita myös kesällä, koska Välimeren rantojen kesäsäät ovat muuttuneet piinaavan kuumiksi. Sesongin ympärivuotisuus on ollut Lapin matkailualan tavoite jo pitkään.
”Korkeamman tason brändi”
Viime talvena TUI toi Suomeen joulu-tammikuussa yli 50 000 matkailijaa ja lentoja lisätään vuosi vuodelta. Ensi talven uutuus on Amsterdam-Ivalo-reitti.
– Ensi talven Lapin matkoista on myyty jo noin 80 prosenttia. Matkoja on myyty enemmän kuin viime vuonna tähän aikaan, Aaltonen kertoo.
Omia hotelleja TUI:lla on eri puolilla maailmaa noin 300. Lapistakin tontteja etsittiin jo kymmenen vuotta sitten, kertoo Visit Finlandin saksankielisen markkina-alueen johtaja Jyrki Oksanen. Toimitusjohtaja Ebel vieraili tuolloin katsastamassa mahdollisuuksia Rovaniemellä ja Ylläksellä.
– Silloin markkina ei ehkä ollut kypsä, mutta nythän matkustus on moninkertaistunut ja tilanne on täysin toinen, Oksanen sanoo.
Oksanen arvelee, että toimitusjohtajansa ulostulolla TUI tunnustelee myös suomalaisten sijoittajien kiinnostusta lähteä mukaan TUI:n hotellibisnekseen. Suunnitelmat eivät Oksasen mielestä vie Lappia kohti hengetöntä massaturismia.
– TUI on korkeamman tason brändi, joka tekee hallittua massaa. Heillä on kestävän matkailun ohjelmat ja he pyrkivät dialogiin paikallisten kanssa. En olisi tästä hirveän huolissani.
Päin vastoin, Oksanen vaikuttaa yksiselitteisen tyytyväiseltä.
– Tämä on valtavan hieno uutinen, joulu tuli ennen aikojaan!
korjattu 14.6 klo 9: Utsuvaaran tulevan hotellin operaattorista ei ole varmaa tietoa. Jutussa sanottiin aiemmin, että kyse on singaporelaisesta hotelliketjusta.
