Pariisin olympialaiset Ylen kanavilla 26.7.–11.8. Siirry kisasivustolle tästä. Kisojen koko ohjelman löydät täältä.
Pariisin sulkapalloareenan haastattelupisteeltä löytyi iloinen ja innostunut Kalle Koljonen. Ja miksikäs ei, suomalainen aloitti olympiaturnauksen suvereenilla voitolla Mauritiuksen Georges Julien Paulista erin 21–9, 21–10.
Ottelu kesti vain 33 minuuttia.
– Se lähti heti alusta kulkemaan. Pääsin hyvään flow-tilaan koko matsin ajaksi eikä keskittyminen rikkoutunut missään vaiheessa. Pari pientä nukahdusta, mutta kovin suuria huonoja hetkiä ei ollut, Koljonen summasi Yle Urheilulle.
Koljonen pelaa nyt uransa toisessa olympiaturnauksessa, mutta kokemus Pariisissa on ollut aivan erilainen kuin Tokion tyhjyyttään kumisseissa koronakisoissa kolme vuotta sitten.
– Sytyn tälle ilmapiirille, joka täällä hallissa on. 8 000 katsojaa ja hirveä meteli. Tästä minä sytyn. Tämä peli oli niin kontrollissa kuin olla jo voi. Missään vaiheessa en tuntenut painetta, tai ollut, että voi v... No en sano mitään kirosanaa tähän, Koljonen tunnelmoi virnistäen.
– Olihan Tokio spesiaali hetki silloin, kun kyse oli ensimmäisistä olympialaisistani. Tämä on vain eri perspektiivissä, kun halli on täynnä. Pikkaisen enemmän jännitti, kun nimi kuulutettiin ja koko halli alkoi huutaa ja taputtaa. Ja jatkuu vielä!
Koljosen pelit jatkuvat keskiviikkona, kun panoksena on lohkon voitto ja jatkopaikka. Vastustaja ei tosin voisi hankalampi olla. Verkon toiselle puolelle asettuu hallitseva maailmanmestari, Thaimaan Kunlavut Vitidsarn.
Yle Urheilun asiantuntija Ville Lång vakuuttui Koljosen tasapainoisesta esityksestä Paulia vastaan. Hänen odotuksensa keskiviikon haastetta kohtaan nousivat.
– Kallen pelaaminen oli tarpeeksi monipuolista tänään. Sillä tavalla matsi oli helppo, että Kalle oli joka osa-alueella parempi kuin vastustaja. Täydellinen aloitus turnaukselle, Lång sanoi.
Vitidsarn tarjoaa maailmanlistalla sijalla 60 olevalle Koljoselle keskiviikkona luonnollisesti kovimman mahdollisen haasteen. Minkälaista ottelua voidaan odottaa?
– Kalle on luonnostaan hyökkäävä pelaaja. Vitidsarn on taas enemmän puolustava ja jaksaa pelata vaikka puoli päivää. Jännä nähdä, miten Kallen kestävyys ja lyöntivalikoima riittävät thaimaalaista vastaan, Lång sanoo.
– Rankingissa on iso ero. Aasialaisilla pelaajilla on olympialaisissa isot paineet kokonaisilta kansakunnilta, sillä sulkapallo on aika monessa maassa kansallislajin asemassa. Jos jossain, niin olympialaisissa on mahdollisuus yllättää, vaikka olisikin alempana rankingissa.
Jos tilastoista yrittää kaivaa Koljoselle pientä etua, antoi suomalainen Mauritiuksen Paulille kaksi pistettä vähemmän kuin Vitidsarn lauantaina omassa pelissään.
Kieli poskessa heitetty kysymys saa Koljosen kasvoille tutun virneen.
– En minä nyt... Pysyn altavastaajan asemassa. Veikkaan, että Vitidsarnilta löytyy vielä vaihde tai kaksi siihen peliin. Lähden siitä, että laitan hänet tiukille ja yritän yllätysvoittoa, Koljonen sanoi.
Koljosen ja Vitidsarnin ratkaisuottelu pelataan keskiviikkona aikaisintaan kello 10.10 Suomen aikaa.
