Reilusti yli tuhannen osallistujan paikallispuolustusharjoitus Savo-Karjala 24 on näkynyt ja kuulunut Joensuun seudulla koko viikon. Harjoittelemassa on ollut useita eri viranomaistahoja.
Tämän viikon kestävän moniviranomaisharjoituksen tavoitteena on valmiuden ja puolustuskyvyn osoittaminen Pohjois-Karjalan alueella. Viranomaiset harjoittelevat eri johtamistasojen ja joukkojen paikallispuolustustehtäviä sekä yhteistoimintaa alueellisten ja paikallisten viranomaisten kanssa.
Paikallispuolustusharjoitus on herättänyt ihmisissä poikkeuksellista mielenkiintoa muun muassa äänekkäiden F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjien ylilentojen vuoksi. Karjalan lennoston Hornetit olivat mukana harjoituksessa torstaiaamuun saakka.
Torstaina poliisi ja puolustusvoimat harjoittelivat Joensuun lentoasemalla tilannetta, jossa ulkopuolinen hyökkää. Moni lähiseudun asukas pyrki seuraamaan yleisöltä suljettua harjoitusta, mutta poliisi ja puolustusvoimat torppasivat uteliaiden pääsyn lentokentän alueelle.
Puolustusvoimille harjoitus on erittäin tärkeä, mutta everstiluutnantti Ari-Matti Korhonen nostaa esiin sen merkityksen myös kansalaisille ja lähiseudun asukkaille.
– Harjoitus tuo meidät viranomaiset lähelle kansalaisia. Teemme yhdessä asioita ja näytämme, kuinka veromarkat menevät oikeisiin kohteisiin. Samalla opimme tekemään asioita yhdessä tehokkaammin, mikä on yksittäiselle kansalaiselle merkki siitä, että kykymme auttaa on taas entistä parempi, toteaa Korhonen, joka on toiminut heinäkuu alusta Kainuun prikaatin Pohjois-Karjalan aluetoimiston päällikkönä.
Puolustusvoimilta harjoitukseen osallistuu henkilökuntaa, reserviläisiä ja varusmiehiä Kainuun prikaatista, Karjalan lennostosta, 1. logistiikkarykmentistä sekä palvelukeskuksesta. Puolustusvoimien osallistujamäärä on noin 800 henkilöä, koostuen henkilökunnasta, reserviläisistä ja varusmiehistä.
Mukana on myös henkilöstöä Itä-Suomen aluehallintovirastosta, Pohjois-Karjalan hyvinvointialueelta, Pohjois-Karjalan pelastuslaitokselta, Itä-Suomen poliisista, Pohjois-Karjalan rajavartiostosta, alueen kunnista, seurakunnista, SPR:stä ja VaPePa:sta sekä Pohjois-Karjalan Sähköstä. Lisäksi mukana on ammattioppilaitos Riverian opiskelijoita.
