Sebastien Ogierin haave yhdeksännestä rallin maailmanmestaruudesta koki sunnuntaina kovan kolauksen, kun ranskalaiskuljettaja kaatoi autonsa Kreikan MM-rallin viimeisellä erikoiskokeella.
Ogier johti sunnuntain kilpailua ja oli kuittaamassa päivästä täydet seitsemän MM-sarjan pistettä, mutta menetti pinnat ajovirheensä takia.
Hän kuitenkin selvisi erikoiskokeen loppuun ja pääsi lopulta siirtymäpätkältä huoltoparkkiin saakka. Näin Ogier pelasti perjantaina ja lauantaina ansaitsemansa 13 pistettä.
Ogier kertoi MTV:lle kärsineensä rengasrikon päätöserikoiskokeen alussa, mikä oli osasyy kohtalokkaaseen kaatoon.
– Kun tajusin rengasrikon, ilmoitin siitä heti, ja seuraavassa jarrutuksessa en varautunut siihen tarpeeksi hyvin. Se on hyvin kovavauhtinen osuus, enkä pystynyt jarruttamaan, Ogier sanoi MTV:lle.
Ogier joutui ajamaan viimeisen pätkän kovilla renkailla, kun pehmeät oli jo käytetty.
Jättisakot päälle
Ogierin kovan onnen viikonloppu jatkui sunnuntai-iltana, kun Kreikan MM-rallin tuomaristo langetti hänelle ehdollisen 30 000 euron sakon.
Ogier arvosteli järjestäjiä kovin sanankääntein kolmen minuutin lähtöväleistä ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen perjantaina. Hän olisi halunnut, että lähtövälit ovat pidempiä, jotta reitillä ei leijuisi niin paljon edellisen auton nostattamaa soraa.
– Ärsyttää, ettei laji ikinä ota opikseen. Siellä leijuu pölyä. Mitä päässänne liikkuu? Ei mitään. Tämä on ihan hullua, Ogier latasi suorassa WRC:n lähetyksessä.
Tuomaristo kuuli lauantaina Ogieria ja Toyotan urheilujohtajaa Kaj Lindströmiä. Ogier pahoitteli sanojaan ja sanoi, että puhui yleisesti kuljettajien turvallisuudesta eikä arvostellut ketään tiettyä henkilöä.
Tuomaristo katsoi, että Ogier rikkoi MM-sarjan urheilusääntöjä, joihin hän on sitoutunut. Päätöksessä muistutettiin, että kuljettajien lausunnot leviävät suorassa lähetyksessä ja sosiaalisessa mediassa miljoonille katsojille ympäri maailmaa ja että kuljettajat toimivat esikuvina monille, kuten nuorille kuljettajille.
Kahdeksankertaisella maailmanmestari Ogierilla on satoja tuhansia kannattajia ympäri maailmaa. Ranskalaisen sakko on ehdollinen, eli se tulee maksettavaksi, jos hän lausuu seuraavan kahden vuoden aikana jotain vastaavaa kuin viikonloppuna Kreikassa.
Latvala heitti pyyhkeen kehään
Lauantain pisteet jäivät Ogierille laihaksi lohduksi, kun MM-sarjaa johtava Hyundain Thierry Neuville voitti Kreikassa ja kasvatti eron Ogieriin 38 pisteeseen. Lisäksi toinen Hyundai-kuski Ott Tänak nousi neljällä pisteellä Ogierin ohi kuljettajien tilanteessa.
Toyotan rallitallin unelma neljännestä perättäisestä valmistajien maailmanmestaruudesta koki kovan kolauksen jo perjantaina. Sama turbovika kiusasi Sebastien Ogieria ja Elfyn Evansia. Takamoto Katsuta puolestaan keskeytti telottuaan autonsa takapyörän ripustuksia.
Kolmoisvoiton Kreikassa napannut Hyundai on valmistajien MM-sarjassa ykkösenä 445 pisteellään. 410 pistettä kerännyt Toyota on toisena. MM-sarjaa on jäljellä kolme osakilpailua. Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala myönsi, että Hyundai on päässyt pahasti karkuun kauden kääntyessä loppusuoralle.
– Kyllä se ohi on. On pakko olla realistinen. Ei Hyundai tällä pistejärjestelmällä sellaisia virheitä enää tee, että kyllä ne molemmat mestaruudet ovat menneet, Latvala sanoi STT:lle.
Lisätty kello 19.25 tieto Ogierin saamista sakoista.
