Rullalautailija Heili Sirviö, 13, otti sunnuntaina pronssimitalin naisten park-kilpailussa arvostetussa X Gamesissa Japanin Chibassa.
X Games on kutsukilpailu, johon kutsutaan maailman parhaat. Samaan aikaan olivat käynnissä myös rullalautailun kansainvälisen kattojärjestön Worldskaten MM-kisat Roomassa, mutta parhaat olivat X Gamesissa.
– Jos verrataan vaikka olympialaisten finalisteihin, niin siellä oli suunnilleen sama porukka. Miesten puolella oli joitain kärkinimiä Roomassa, mutta naisissa ei samalla tavalla, Suomen päävalmentaja Jussi Korhonen kertoi.
Suomen rullalautaliiton huippu-urheilun koordinaattori Antti Koskinen muistuttaa, että jo kutsun saaminen tapahtumaan kertoo kovasta tasosta.
– On tosi kova juttu Heililtä, että sai ensinnäkin kutsun sinne ja onnistui vielä ottamaan historiallisen mitalin.
Kilpailun voitti Pariisin olympialaisten kultamitalisti, Sirviön paras kaveri Arisa Trew, ja toiseksi sijoittui Pariisin pronssimitalisti Sky Brown.
Aiemmin kesällä Sirviö oli viides Pariisin olympialaisissa. Hän oli Suomen kaikkien aikojen nuorin olympiaurheilija.
Sirviö on yksinäinen tähti
Sirviö on tällä hetkellä yksinäinen tähti Suomen rullalautailussa. Yhdysvalloissa asuva Lizzie Armanto oli paljon esillä ennen Tokion olympialaisia, mutta ei menestynyt itse kisoissa.
Viime vuosina hänestä on kuultu vähemmän. Armanto oli X Gamesin osallistujalistalla, mutta ei kuitenkaan tullut kisaan mukaan.
– Sanoisin, että kilpailupuolella taso on mennyt Lizziestä ohi, hän ei varmaan enää mitaleista kamppaile. Hänen intressinsä ovat ehkä muualla kuin kilpailuissa, Koskinen sanoi.
Nuoria on tulossa, mutta Sirviötä lukuun ottamatta he ovat vielä kaukana kirkkaimmasta kärjestä. MM-kisoissa Luca Karhu oli 32:s ja nuori Sampo Martimo jäi karsintaan.
Jussi Korhosen mukaan menestys tulevaisuudessa vaatii hyviä olosuhteita ja verkostoitumista.
– Tämä ei ole sellainen laji, että jossain Suomen perämetsissä harjoitellaan ja sitten mennään menestymään maailmalle. Nykyaikana pitää verkostoitua maailmalla, kilpailla ja harjoitella ulkomailla.
Olosuhteisiin Suomessa on Korhosen mukaan odotettavissa parannusta parin vuoden päästä.
– Tampereelle on tulossa kaikkien skeittauksen kilpalajien ja suosituimpien skeittausmuotojen sisäharjoitteluhalli. Haluamme hallin, jossa ihmiset voivat skeitata ympäri vuoden, koko päivän ja monipuolisesti.
– Sitten on odetettavissa, että ulkomaalaisia alkaa tulla meille päin harjoittelemaan, ja silloin paikalliset juniorit pääsevät tekemisiin maailman huippujen kanssa.
Naiset ja tytöt ovat hakeutuneet lajin pariin
Sirviö ja samalla rullalautailu saivat paljon näkyvyyttä Suomessa olympialaisten aikaan. Onko se näkynyt nosteena lajille ja skeittiparkkien täyttymisenä ihmisistä ympäri Suomea?
Rullalautaliiton toiminnanjohtajan Santeri Sihvosen mukaan näkyvyys on vaikuttanut uusien ryhmien hakeutumiseen lajin pariin sekä ohjattuun skeittaamiseen. Aiemmin moni on aloittanut skeittauksen esimerkiksi katsottuaan videoita tai muita skeittareita.
Ohjattu skeittikoulutoiminta on kasvanut ilmiönä olympialaisten myötä.
– Olympialaisten tuoma boosti näkyy tyttöjen ja naisten kasvavana määränä. Ja se on näkynyt skeittikoulutoiminnassa. Helsingissä on se tilanne, että nyt kun hallikausi alkaa, niin ei ole tarpeeksi tiloja ja joudutaan myymään ”ei oota”.
Sihvonen toivoo, että innostus ei menisi hukkaan sen vuoksi, että halleja ei ole tarpeeksi. Toimintaa ei aina pystytä tarjoamaan niin paljon kuin kysyntää olisi. Helsingin lisäksi esimerkiksi Pohjois-Suomessa on haastava tilanne.
Korhonen muistuttaa, että innostus voi myös hiipua talven aikana.
– En tiedä, näkyykö se tulevalla hallikaudella niin paljon kuin nyt näyttää. Talvella yleensä tulee muita harrastuksia aika monelle, jotka ovat loppukesästä innostuneet.
